Δεν μπορείτε να μιλήσετε για την ιαπωνική λαογραφία χωρίς να σκεφτείτε τα yōkai. Στα δάση, στις πόλεις, στα σπίτια… αυτά τα πνεύματα βρίσκονται παντού γύρω μας. 👀
Τα yōkai (妖怪) είναι υπερφυσικά πλάσματα με πολύ έντονη παρουσία στην ιαπωνική κουλτούρα. Ο όρος yōkai μπορεί να μεταφραστεί ως “πνεύμα, δαίμονας ή φάντασμα”. Υπάρχει μεγάλη ποικιλία από αυτά, από τα πιο τρομακτικά έως τα πιο αλλόκοτα.
Από τα βάθη των αιώνων, αυτά τα κακόβουλα ή απλώς φαρσέρ πνεύματα εμπνέουν πολλούς καλλιτέχνες στη χώρα του ανατέλλοντος ηλίου. Έτσι, τα συναντάμε από τον Μεσαίωνα σε πίνακες, γλυπτά, χαρακτικά και, πιο πρόσφατα, σε βιντεοπαιχνίδια και manga.
Ποια είναι όμως αυτά τα παράξενα πλάσματα; Από πού προέρχονται και τι αντιπροσωπεύουν σήμερα; 🧐
Ας ανακαλύψουμε μαζί τι είναι ένα yōkai και στη συνέχεια, προς τέρψη όλων μας, το top 12 των πιο δημοφιλών yōkai στο αρχιπέλαγος. 👇
🤔 Αλλά, τι είναι ένα yōkai;
Yōkai σημαίνει τέρας, φάντασμα, δαίμονας ή ακόμα και υπερφυσικό φαινόμενο. Αυτός ο όρος, που προέρχεται από τα κινεζικά, παραμένει αρκετά μυστηριώδης. Επιπλέον, η γραφή του σε kanji υποδηλώνει τον παράξενο και εξαιρετικό χαρακτήρα τους.
Σίγουρα θα έχετε ήδη δει τη διάσημη ταινία κινουμένων σχεδίων του Hayao Miyazaki, Πριγκίπισσα Μονονόκε, με τα μικρά πνεύματα του δάσους; Λοιπόν, αυτά είναι τυπικά yōkai! Mononoké, που μπορεί να μεταφραστεί ως «εκδικητικό πνεύμα» ή «παράξενο πράγμα».
Τα yōkai προέρχονται από ιαπωνικούς θρύλους, οι οποίοι πηγάζουν ουσιαστικά από τον σιντοϊσμό, τον βουδισμό, την ιστορία της Κίνας και παραμύθια από ξένες χώρες.
- Αρχικά, αυτά τα χιμαιρικά πλάσματα αντιπροσώπευαν τον φόβο για το άγνωστο και τα ανεξήγητα βάσανα από τα οποία υπέφεραν οι Ιάπωνες. Σταδιακά, απέκτησαν νέες δυνάμεις, σηματοδοτώντας το αυξανόμενο ενδιαφέρον του λαού για τον δεσμό με το αόρατο.
⚠️ Διαφοροποιούμε τα παραδοσιακά yōkai από τα yōkai που επινοήθηκαν από συγγραφείς εμπνευσμένους από τη λαογραφία, καθώς οι Ιάπωνες εκτιμούν ιδιαίτερα αυτά τα παράξενα πλάσματα, ειδικά κατά την περίοδο Edo.
Τα yōkai αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της ιαπωνικής κουλτούρας και των παραδοσιακών ιαπωνικών τεχνών. Πεποιθήσεις, παραδόσεις, δεισιδαιμονίες ή απλά αντικείμενα ψυχαγωγίας, αντιπροσωπεύονται επίσης σε πολλά φεστιβάλ και στα μέσα ενημέρωσης. Συμβολίζουν ταυτόχρονα το ανεξήγητο και την ηθική που διδάσκεται στα παιδιά μέσα από τα ιαπωνικά παραμύθια. 👨🏫
Εδώ και περίπου δεκαπέντε χρόνια, τα manga γνωρίζουν τεράστια επιτυχία στη Γαλλία, αναπτύσσοντας έτσι την έλξη για την ασιατική κουλτούρα και τα υπερφυσικά πλάσματα, όπως στο έργο Le pacte des Yōkai της Yuki Midorikawa. Ομοίως, θα έχετε παρατηρήσει την έξαρση των βιντεοπαιχνιδιών όπως το Yo-kai Watch και των ιαπωνικών ταινιών κινουμένων σχεδίων, όπως το Naruto, το Mon Voisin Totoro ή τη σειρά Ayakashi.
Η ιαπωνική σειρά κινουμένων σχεδίων Gegege no Kitaro (ή Kitaro le repoussant) αφηγείται την ιστορία του Kitaro, ενός yōkai με την εμφάνιση μικρού αγοριού, ο οποίος προσπαθεί να επιβάλει την ειρήνη ανάμεσα στον κόσμο των ιαπωνικών τεράτων και εκείνον των ανθρώπων.
Έχοντας ανθρώπινα, ζωικά ή αντικειμενικά χαρακτηριστικά, κάθε yōkai έχει την ιδιαιτερότητά του και την ιστορία του. Επιπλέον, γνωρίζατε ότι ορισμένα πλάσματα κατέχουν μαγικές δυνάμεις, όπως την ικανότητα να μεταμορφώνονται; Αυτά ονομάζονται «obake».
Αν δείτε ένα yōkai, πριν φοβηθείτε, να γνωρίζετε ότι υπάρχουν πολλά είδη: τα επικίνδυνα, τα κακά, τα πονηρά, τα φαρσέρ και τα καλοπροαίρετα. Αν και τα περισσότερα αποτελούν κακό οιωνό, ορισμένα μπορούν να σας φέρουν τύχη. Το παν είναι να ξέρετε να τα αναγνωρίζετε. 😉
📜 Λίστα με τα πιο γνωστά yōkai
Καθώς αισθάνομαι την περιέργειά σας να κεντρίζεται, ορίστε για εσάς μια λίστα (που απέχει πολύ από το να είναι εξαντλητική!) με τα πιο γνωστά yōkai στην Ιαπωνία.
Oni, ο ιαπωνικός δαίμονας 👹
Δαίμονες της ιαπωνικής μυθολογίας, οι Oni αντιπροσωπεύουν μια υποκατηγορία των yokai. Αυτό το τρομακτικό τέρας απεικονίζεται συχνά με κέρατα και μυτερά δόντια.
Αν και ήταν ιδιαίτερα τρομακτικός την παλαιότερη εποχή, γίνεται επίσης ένα πνεύμα προστασίας του σπιτιού με αντάλλαγμα προσφορές. Πολύ παρών στην ιαπωνική λαογραφία, αυτός ο κακόβουλος ιαπωνικός δαίμονας έχει συχνά κόκκινο ή μπλε δέρμα.
Ένας πολύ δημοφιλής Oni στην Ιαπωνία είναι ο δαίμονας Hannya. Σύμφωνα με τον θρύλο, πρόκειται για μια νεαρή γυναίκα που επέστρεψε από τους νεκρούς για να πάρει εκδίκηση. Ξεσπά τον θυμό και τη ζήλια της στους αδίστακτους άνδρες.
Την Πρωτοχρονιά, στη βόρεια Ιαπωνία, υπάρχει ένα τελετουργικό όπου οι κάτοικοι φορούν ιαπωνικές μάσκες Oni για να τρομάξουν τα ανυπάκουα παιδιά.
Tengu, ο φύλακας των βουνών με τη μακριά μύτη 👺
Εικονογράφηση από την Ai Tatebayashi
Οι Tengu είναι καλικάντζαροι με κατακόκκινο πρόσωπο και μια πολύ χαρακτηριστική μακριά μύτη. Στο πέρασμα της ιστορίας, η εμφάνιση αυτού του ιαπωνικού δαίμονα έχει εξελιχθεί. Οι καταβολές του παραμένουν αρκετά ασαφείς και υπάρχουν πολλές θεωρίες που προσπαθούν να τις εξηγήσουν. Από όσα γνωρίζουμε, ο Tengu θα ήταν ένα πλάσμα μισός άνθρωπος, μισός πουλί. Διαθέτει ένα ζευγάρι φτερά στην πλάτη και η μακριά μύτη του θα ήταν το κατάλοιπο ενός ράμφους.
Παλαιότερα, θεωρούνταν ο εχθρός του βουδισμού. Οι θρύλοι έλεγαν ότι διασκέδαζε απομακρύνοντας τους ιερείς από την πίστη τους και παίζοντας παιχνίδια στους ευσεβείς ανθρώπους που ήταν πολύ ματαιόδοξοι.
Στις μέρες μας, η εικόνα του Tengu έχει μαλακώσει. Από κακόβουλος δαίμονας, γίνεται προστάτης των βουνών. Εάν κερδίσετε την εύνοιά του, θα προστατεύσει την οικογένειά σας και το σπιτικό σας. Προσοχή όμως να μην είστε πολύ υπερήφανοι, με τον κίνδυνο να φάτε μια καλή κλωτσιά στα οπίσθια. Α, δεν σας το είπα; Οι Tengu κατέχουν τις πολεμικές τέχνες στην εντέλεια! 😄
Yurei, το φάντασμα αντάξιο των ταινιών τρόμου 😱
Τα Yurei αποτελούν την υποκατηγορία των ιαπωνικών φαντασμάτων. Συνήθως, έχουν την εμφάνιση ενός πτώματος ντυμένου με κιμονό, με μακριά μαύρα μαλλιά και μια αιθέρια όψη.
Αλλά από πού προέρχονται αυτά τα φαντάσματα που στοιχειώνουν τον κόσμο των ζωντανών; Σύμφωνα με τις πεποιθήσεις, τα yurei είναι άνθρωποι που έχουν πεθάνει και δεν μπόρεσαν να ενωθούν με τους προγόνους τους. Είναι καταδικασμένα να περιπλανώνται στο καθαρτήριο για την αιωνιότητα. Αυτά τα εκδικητικά φαντάσματα ενέπνευσαν πολλά ιαπωνικά έργα τον 19ο αιώνα. Τρομοκρατούν τους Ιάπωνες με τον ίδιο τρόπο που η δική μας «Λευκή Κυρία» τρομάζει εμάς. 👻
Δεν σας θυμίζει κάποια ταινία τρόμου με τίτλο The Ring; Μια συμβουλή: αν δείτε ένα yurei, αλλάξτε γρήγορα δρόμο! 😨
Για να μάθετε πώς να αναγνωρίζετε αυτό το φάντασμα και πώς να απαλλαγείτε από αυτό, επισκεφθείτε το άρθρο μας που είναι αφιερωμένο στα yurei.
Kappa, το πονηρό αγόρι του ποταμού 🐢
Με την εύθραυστη εμφάνιση μικρού αγοριού, το Kappa κρύβει καλά τα χαρτιά του. Το συναντάμε κυρίως γύρω από σημεία με γλυκό νερό. Άλλωστε, το όνομά του σημαίνει “παιδί των ποταμών“.
Μοιάζει με χελώνα με ένα καβούκι στην πλάτη και μεμβρανώδη άκρα. Στην κορυφή του κρανίου του υπάρχει μια κοιλότητα γεμάτη νερό, η οποία πρέπει να παραμένει συνεχώς σε ισορροπία για να διατηρεί τη δύναμή του. Λέγεται ότι το Kappa διασκεδάζει παρασύροντας ανθρώπους και παιδιά στο νερό για να τα πνίξει πριν τα καταβροχθίσει.
Τα αδύνατα σημεία του; Μια μεγάλη αίσθηση ευγένειας και μια αδιαπραγμάτευτη αγάπη για το αγγούρι. Επομένως, για να ξεφύγετε από το Kappa, έχετε δύο επιλογές: 1) να το αναγκάσετε να σας χαιρετήσει ώστε να σκύψει προς τα εμπρός και να αδειάσει την κοιλότητά του. 2) Να του πετάξετε ένα αγγούρι ώστε να αφοσιωθεί πλήρως στο αγαπημένο του έδεσμα. Μετά… Τρέξτε! 😅
Akaname, το τέρας του μπάνιου 🛁
Αυτό το τέρας τρέφεται με τη βρωμιά από σπίτια που δεν συντηρούνται καλά, χρησιμοποιώντας τη μεγάλη του γλώσσα.
Μπορείτε να το συναντήσετε στο σούρουπο, στο μπάνιο σας ή στην τουαλέτα σας αν είναι πολύ βρώμικα. Θα μπορούσε ακόμη και να επιτεθεί σε ανθρώπους που στερούνται σοβαρά την υγιεινή.
Επομένως, για να το αποφύγετε, σας συμβουλεύω να καθαρίζετε καλά τα πλακάκια σας και να παραμένετε καθαροί. 😜
Ashiarai yashiki, το γιγάντιο πόδι 👣
Ομοίως, αν δεν είστε επαγγελματίες στο καθάρισμα, αυτό το τέρας που μοιάζει με ένα γιγάντιο πόδι καλυμμένο με χώμα ίσως κάνει μια εμφάνιση στο σπίτι σας.
Το τελευταίο βγαίνει απευθείας από το ταβάνι και ζητά να πλυθεί. Είναι σημάδι ότι ίσως ήρθε η ώρα να βγάλετε την ηλεκτρική σκούπα και τη σφουγγαρίστρα.
Για να το κάνετε να εξαφανιστεί, μπορείτε να εξετάσετε το ενδεχόμενο ενός ποδόλουτρου. Τι ωραίο πεντικιούρ!
Tanuki, το πνεύμα του δάσους 🐶
Άγαλμα Tanuki. Πηγή εικόνας Βικιπαίδεια
Πολλοί yōkai είναι εμπνευσμένοι από πραγματικά ζώα, όπως συμβαίνει και με το Tanuki. Αυτό το κυνίδιο που κατάγεται από την Ασία φέρει το όνομα σκύλος ρακούν, αν και μοιάζει πολύ με το ρακούν.
Το Tanuki είναι ένα πνεύμα του δάσους γνωστό για την καλοπέρασή του και την αγάπη του για το σάκε 🍶. Πλάσμα σκανταλιάρικο αλλά όχι επικίνδυνο, μπορεί να μεταμορφωθεί σε άνθρωπο για να τους παίξει παιχνίδια. Ωστόσο, αν συναντήσετε αυτό το μαγικό ζώο, μπορείτε να το εκλάβετε ως έναν οιωνό τύχης και ευημερίας. 💰
Λοιπόν, όχι, δεν έχετε διεστραμμένο μυαλό, αυτό το άγαλμα Tanuki διαθέτει πράγματι ένα τεράστιο ζευγάρι όρχεων. Είναι μία από τις ιδιαιτερότητες αυτού του yōkai: είναι εξοπλισμένος με υπερμεγέθεις όρχεις που μπορούν να φτάσουν τις διαστάσεις 8 τατάμι! 😆 Φουσκώνοντας τους όρχεις του, μπορεί να τους χρησιμοποιήσει ως τύμπανο, όπλο, ομπρέλα, ακόμα και ως δίχτυ ψαρέματος!
Kitsune, η πολυμορφική αλεπού 🦊
An Incomplete Compendium of Mythical Creatures του Edward Kwong.
Αυτό το yōkai με την εμφάνιση αλεπούς με πολλές ουρές μπορεί να είναι καλοπροαίρετο, κακόβουλο ή απλώς σκανδαλιάρικο, αλλά το σίγουρο είναι ότι έχει πολλούς άσους στο μανίκι του. 😏
Πανούργο και παιχνιδιάρικο, το Kitsune έχει τη δύναμη να μεταμορφώνεται σε όμορφη νεαρή γυναίκα για να γοητεύει τους άνδρες και να τους παίζει παιχνίδια. Αν είστε καλοί άνθρωποι, αυτό το yokai μπορεί να σας προστατεύσει, δείχνοντας παράλληλα πίστη και ειλικρίνεια. Με το πέρασμα του χρόνου, οι δυνάμεις του Kitsune γίνονται όλο και πιο ισχυρές. Μπορεί να είναι σε θέση να διαβάζει τις σκέψεις, να χειραγωγεί τα πνεύματα ή ακόμα και να προβλέπει το μέλλον! 😮
Αν το Kitsune είναι τόσο αγαπητό και σεβαστό στην Ιαπωνία, είναι επίσης επειδή είναι ο αγγελιοφόρος της Inari, της θεάς του ρυζιού, του εμπορίου και της ευημερίας!
Bakeneko το φάντασμα γάτα 🐱
Ιαπωνική στάμπα που αναπαριστά μια εμφάνιση Bakeneko.
Το όνομα Bakeneko μπορεί να μεταφραστεί ως “γάτα-τέρας”. Αυτό το τρομακτικό πλάσμα είναι γνωστό για το ότι στοιχειώνει το σπίτι του και καταλαμβάνει τους ανθρώπους που ζουν εκεί.
Στην πιο κακιά εκδοχή του, αυτός ο γάτα-φάντασμα μπορεί να καταβροχθίσει το αφεντικό του για να πάρει τη θέση του στο σπίτι. Ωραία γάτα!
Προσοχή, αν βρεθείτε απέναντι σε μια γάτα με δύο ουρές, πρόκειται για ένα Nekomata, μια ακόμα πιο τρομερή εκδοχή του Bakeneko. Αυτό είναι μάλιστα ικανό να εκτοξεύει μπάλες φωτιάς. 🔥
Σας καθησυχάζω, δεν γίνεται Bakeneko οποιοδήποτε αιλουροειδές. Για να συμβεί αυτό, πρέπει να έχει μακριά ουρά, να είναι άνω των 13 ετών και να ζυγίζει πάνω από 3,5kg. Δεν θα ξαναδείτε ποτέ τη γάτα σας με τον ίδιο τρόπο… 😅
Rokurokubi, το τέρας με τον μακρύ λαιμό 😲
Εικονογράφηση από τον/την tot3mica στο DeviantArt.
Με ανθρώπινη εμφάνιση την ημέρα, το Rokurokubi μεταμορφώνεται σε τέρας τη νύχτα. Η ιδιαιτερότητά του; ένας λαιμός που επιμηκύνεται στο άπειρο.
Συνήθως γένους θηλυκού, το Rokurokubi λατρεύει να επιτίθεται σε άνδρες για να τους πιει το αίμα. Η πιο επικίνδυνη εκδοχή αυτού του yokai φέρει το όνομα nukekubi.
Μόλις πέσει η νύχτα, το κεφάλι του nukekubi αποκολλάται από το σώμα για να πετάξει ελεύθερα και να ξεκινήσει το κυνήγι σε μια ακραία αποστολή εξόντωσης. Το σώμα του, που παραμένει ακίνητο και ευάλωτο, είναι το αδύνατο σημείο του.
Με το ξύπνημα, η νυχτερινή απόδραση μοιάζει περισσότερο με όνειρο παρά με πραγματικότητα. Γι’ αυτόν τον λόγο, υπάρχουν Rokurokubi που δεν γνωρίζουν την κατάστασή τους και πιστεύουν ότι είναι εντελώς άνθρωποι. Κάτι που μπορεί να σας κάνει να χάσετε το κεφάλι σας 🤯
Yama Uba, η μάγισσα με κιμονό 🧟♀️
Όπως οι μάγισσες στα παραμύθια, η Yama Uba είναι μια ηλικιωμένη γυναίκα κακιά και αποκρουστική.
Αυτή η γυναίκα με την απεριποίητη εμφάνιση έχει μακριά ανακατεμένα μαλλιά, μαραμένο δέρμα και ένα τεράστιο στόμα. Συνήθως, φοράει ένα φθαρμένο κιμονό και ζει στο δάσος των βουνών.
Η Yama Uba μπορεί να μεταμορφωθεί σε νεαρή κοπέλα ή σε γλυκιά γιαγιά για να εξαπατήσει τους άτυχους που βρίσκονται στο δρόμο της, να τους παρασύρει στο σπίτι της και να τους καταβροχθίσει!
Επομένως, αν κάνετε βόλτα στο δάσος και τύχει να χαθείτε, μην εμπιστεύεστε το πρώτο άτομο που θα συναντήσετε για να βρείτε τον δρόμο σας… με τον κίνδυνο να χάσετε τη ζωή σας!
Αν και συχνά κακόβουλη, ο θρύλος του Kintaro αποδεικνύει ωστόσο ότι η Yamanba μπορεί επίσης να έχει μια πλευρά… μητρική και προστατευτική.
Kasa-obake, η φάρσα της ομπρέλας ⛱
Εικονογράφηση από τον lylecore στο DeviantArt.
Στην ιαπωνική λαογραφία, τα αντικείμενα που έχουν πάνω από 100 χρόνια ύπαρξης γίνονται και αυτά λίγο ανθρώπινα. Αυτά τα yōkai ονομάζονται Tsukumogami.
Το Kasa-obake είναι μια ομπρέλα που είναι ταυτόχρονα μονόφθαλμη και μονόποδη. Και μόνο αυτό!
Μην ανησυχείτε αν το δείτε, γιατί είναι μάλλον ακίνδυνο. Ωστόσο, είναι λίγο φαρσέρ.
Τα yōkai είναι παντού, έχετε τα μάτια σας ανοιχτά!
Υπάρχουν πολλά, πολλά, ΠΟΛΛΑ, άλλα yōkai γύρω σας, ακόμα και στα πιο απίθανα μέρη, οπότε έχετε καλά ανοιχτά τα μάτια σας. 👀
Από τους παλιούς ιαπωνικούς πίνακες του Μεσαίωνα έως τις ταινίες κινουμένων σχεδίων, περνώντας από τις στάμπες της εποχής Edo, τα yōkai πάντα γοήτευαν τους Ιάπωνες, λόγω του μυστηρίου και της πρωτοτυπίας τους. Μέσα από τα manga και τις ταινίες κινουμένων σχεδίων του σήμερα, αυτά τα υπερφυσικά όντα δεν θα σταματήσουν ποτέ να μας εκπλήσσουν.
Εάν είστε παθιασμένοι με αυτόν τον παράξενο κόσμο της ιαπωνικής λαογραφίας, σας προτείνω τον ιστότοπο www.yokai.com, όπου θα βρείτε ένα είδος καταλόγου που παραθέτει εκατοντάδες yōkai, το καθένα πιο εκκεντρικό από το άλλο. Ο ιστότοπος είναι στα αγγλικά και κάθε yōkai διαθέτει μια κάρτα περιγραφής καθώς και μια εικονογράφηση. Μπορείτε επίσης να ακολουθήσετε τον λογαριασμό του Matthew Meyer στο Instagram για να λαμβάνετε τη δόση σας από yōkai κάθε εβδομάδα, ό,τι πρέπει για να κάνετε όμορφα εφιάλτες!
