Γνωρίζετε το Tanuki; Με την ιδιαίτερη εμφάνισή του και το αστείο ύφος του, αυτό το yōkai είναι πολύ δημοφιλές στην Ιαπωνία. Ένα διασκεδαστικό πρόσωπο, μια φουσκωτή κοιλιά, ένα ψάθινο καπέλο, μια κολοκύθα για σάκε… μα ποιο είναι τελικά αυτό το παράξενο πλάσμα; 🤔
Ο όρος tanuki (タヌキ) αναφέρεται στον σκύλο ρακούν, ένα είδος ιαπωνικού ρακούν. Στην ιαπωνική λαογραφία, το Tanuki θεωρείται yōkai, ένα πνεύμα του δάσους με δυσανάλογα χαρακτηριστικά και μαγικές δυνάμεις.
Έχοντας γίνει διάσημο από την ταινία κινουμένων σχεδίων Pompoko του Isao Takahata, το Tanuki είναι ένας μάλλον ενδιαφέρων χαρακτήρας. Τι κρύβεται πίσω από αυτό το περίεργο ζώο; Ποιες είναι οι μαγικές του δυνάμεις και οι θρύλοι του; Τέλος, τι αντιπροσωπεύει το Tanuki μέσα στην ιαπωνική κουλτούρα;
👉 Ας ρίξουμε μια ματιά σε αυτό το μυστηριώδες yōkai.
🐾 Το Tanuki, ένα παράξενο ζώο
Αν έχετε δει ποτέ ένα αγαλματίδιο Tanuki σε ένα εστιατόριο, ένα ασιατικό κατάστημα ή σε ένα manga, η εμφάνισή του σίγουρα σας κίνησε την περιέργεια. Πράγματι, κανείς δεν μπορεί να μείνει αδιάφορος μπροστά στο πρόσωπο ρακούν του, τα μεγάλα στρογγυλά μάτια του, την τεράστια κοιλιά του και τα εμφανή ανδρικά του χαρακτηριστικά 😆. Κάτω από την εμφάνιση του καλοφαγά, το Tanuki ανήκει στα παράξενα πλάσματα ή αόρατα πνεύματα που ονομάζονται yōkai στην ιαπωνική μυθολογία.
Φωτογραφία ενός σκύλου ρακούν / Άγαλμα Tanuki, Κιότο. ©Dev Kumar(Flickr)
Το όνομά του σημαίνει «σκύλος ρακούν» στα ιαπωνικά, ένα είδος κυνίδη 🐺 που κατάγεται από την Ασία και ζει στα βουνά και τα δάση. Ως παμφάγο, το ζώο βγαίνει κυρίως τη νύχτα αναζητώντας τροφή. Αναγνωρίζεται από το μακρύ τρίχωμα και τη χαρακτηριστική μάσκα στο πρόσωπό του. Ομολογουμένως, αυτός ο σκύλος δεν μοιάζει ακριβώς με τον δικό μας σκύλο 🐶, ειδικά αφού έχει την ιδιαιτερότητα να πέφτει σε χειμερία νάρκη. Άλλωστε, συχνά το μπερδεύουν με το ρακούν ή τον ασβό.
Στην ιαπωνική μυθολογία, ο σκύλος ρακούν διαθέτει μαγικές δυνάμεις. Γνωστό και ως bake danuki, αυτό το πνεύμα των δασών έχει την ιδιαιτερότητα να μεταμορφώνεται κατά βούληση για να ξεγελά τους ανθρώπους, όπως και ο σύντροφός του Kitsune, η μαγική αλεπού. Γνωστό για τα μεγάλα του χαρακτηριστικά και την αγάπη του για το σάκε, το Tanuki προκαλεί τα αστεία των Ιαπώνων.
🐕 Οι εκπληκτικές καταβολές του Tanuki
Αυτός ο σκύλος των δασών αναφέρεται για πρώτη φορά στο Nihon Shoki, μια ιστορική συλλογή για τις καταβολές της Ιαπωνίας, που εμφανίστηκε το 720. Εμφανίζεται επίσης σε παλιά εικονογραφημένα ρολά του Μεσαίωνα μαζί με άλλα yōkai, όπως ο δαίμονας Tengu.
Έχοντας γίνει δημοφιλές από τα βουδιστικά παραμύθια, το Tanuki ρίζωσε βαθιά μέσα στους αιώνες στην ιαπωνική λαογραφία. Με φαρσέρ χαρακτήρα, αυτό το άτακτο πλάσμα, λίγο αφηρημένο και ιδιαίτερα αδέξιο, δεν διστάζει να μεταμορφωθεί για να παίξει παιχνίδια στους ανθρώπους.
Σύμφωνα με τους θρύλους και τις περιοχές, αυτό το yōkai μπορεί να θεωρηθεί καλοπροαίρετο ή εχθρικό. Σε ορισμένα παραμύθια, μπορεί ακόμη και να φτάσει στο σημείο να σκοτώσει για να αποκτήσει αυτό που θέλει. Ωστόσο, σήμερα δεν θεωρείται πλέον επικίνδυνο, αλλά μάλλον φαρσέρ και πονηρό.
Απεικονίσεις του Tanuki από τον Utagawa Kuniyoshi. Ναι, είναι όντως οι όρχεις τους.
Εξέλιξη του Tanuki
Φαίνεται ότι η εμφάνιση αυτού του yōkai έχει εξελιχθεί σημαντικά μέσα στους αιώνες. Η αναπαράσταση αυτού του ζώου με ένα ζευγάρι γιγάντιους όρχεις χρονολογείται από την περίοδο Edo. Πράγματι, το δέρμα από τους όρχεις του Tanuki χρησιμοποιούνταν για το χτύπημα φύλλων χρυσού λόγω της ελαστικότητας και της αντοχής τους. Αυτή η ιδιαιτερότητα ενέπνευσε τον διάσημο μύθο για τα οικογενειακά κοσμήματα που τεντώνονται μέχρι και 8 τατάμι, αν όχι 1000!
Κατά την περίοδο Edo, οι θρύλοι γύρω από το Tanuki αναπτύχθηκαν. Επιπλέον, το ρεύμα ukyo-e έφερε το yōkai στο προσκήνιο, εκμεταλλευόμενο το φουσκωτό όσχεό του σε πολλές καταστάσεις. Έτσι, πολλοί καλλιτέχνες όπως ο Utagawa Kuniyoshi διακωμώδησαν αυτή την ιδιαιτερότητα στο έπακρο. Μπορούμε λοιπόν να δούμε Tanuki να κουβαλούν τους όρχεις τους σαν μπόγο ή να τους χρησιμοποιούν ως ομπρέλα σε πολλές στάμπες και κωμικές εικονογραφήσεις.
Γλυπτό από ξύλο Tanuki / Κεραμικά Shigaraki (νομός Shiga)
Η κολοκύθα για σάκε και το ψάθινο καπέλο με τα οποία αναπαρίσταται σήμερα, εμφανίστηκαν κατά τον 20ό αιώνα χάρη στα αγάλματα ενός διάσημου κεραμίστα από το Shigaraki.
💥 Οι μαγικές δυνάμεις του Tanuki
Όπως τα περισσότερα ιαπωνικά μυθικά πλάσματα, το Tanuki διαθέτει ουράνιες δυνάμεις. Μεταμορφώσιμο πλάσμα, μπορεί να αλλάζει μορφή και να παίρνει την εμφάνιση που επιθυμεί, όπως ενός αντικειμένου ή ενός ανθρώπου. Επιπλέον, κατέχει τέλεια την τέχνη της μεταμφίεσης. Η φουσκωτή κοιλιά του χρησιμεύει ως τύμπανο 🥁. Στη φαντασία των Ιαπώνων, ο ήχος που παράγεται μοιάζει με “pompoko”, θόρυβος που ενέπνευσε την ταινία του Isao Takahata.
Εικόνα από την ιαπωνική ταινία κινουμένων σχεδίων Pompoko σε σκηνοθεσία Isao Takahata για το στούντιο Ghibli.
Ωστόσο, το Tanuki είναι κυρίως γνωστό για τους μεγάλου μεγέθους όρχεις του με τις πολλαπλές λειτουργίες. Τους χρησιμοποιεί ως όπλο, εργαλείο, ομπρέλα ή δίχτυ ψαρέματος ανάλογα με την περίσταση. Για τον λόγο αυτό, αυτό το φαρσέρ πνεύμα βρίσκεται πίσω από πολλούς θρύλους και χιουμοριστικές αναπαραστάσεις στο αρχιπέλαγος.
🍵 Tanuki και ιαπωνικοί θρύλοι
Πολλοί είναι οι ιαπωνικοί θρύλοι και τα παραμύθια που περιστρέφονται γύρω από το bake danuki. Πράγματι, αυτό το yōkai διαθέτει πλήθος εξαιρετικών δυνάμεων και έναν διασκεδαστικό χαρακτήρα.
Ένας κάπως μακάβριος θρύλος διηγείται την ιστορία ενός Tanuki που χτυπά μια ηλικιωμένη γυναίκα μέχρι θανάτου για να τη σερβίρει ως σούπα στον σύζυγό της. Πρόκειται για ένα αστείο κακού γούστου σχετικά με τη σούπα Tanuki, ένα παραδοσιακό πιάτο στην Ιαπωνία 🥣. Επίσης, πολλές ιστορίες και παραδοσιακά παραμύθια αναφέρονται σε μοναχούς μεταμφιεσμένους σε Tanuki ή στις φάρσες τους.
Ο θρύλος του τσαγιέρας
Το Bunbuku Chagama είναι ένα παλιό ιαπωνικό παραμύθι πολύ δημοφιλές στην Ιαπωνία.
Εικονογράφηση του Frederick Richardson / Το νούμερο ισορροπίας του tanuki-τσαγιέρας
Μια μέρα, ένα Tanuki παγιδεύεται κοντά σε μια στοίβα σκουπίδια. Τότε συναντά έναν πολύ φτωχό ηλικιωμένο άνδρα. Ο τελευταίος έψαχνε απεγνωσμένα αντικείμενα για να πουλήσει ώστε να επιβιώσει. Συγκινημένος από το εξασθενημένο ζώο, ο άνδρας αποφασίζει να απελευθερώσει το πλάσμα.
Αργότερα τη νύχτα, το Tanuki επισκέπτεται τον γέροντα ενώ κοιμόταν. Το ζώο, ευγνώμων στον ευεργέτη του, αποφασίζει να χρησιμοποιήσει τη δύναμη μεταμόρφωσής του για να τον ευχαριστήσει. Παράλληλα, είχε ακούσει ότι ένας μοναχός έψαχνε για τσαγιέρα. Πονηρό, το Tanuki μεταμορφώνεται σε τσαγιέρα για να επιτρέψει στον σωτήρα του να τον πουλήσει.
Το επόμενο πρωί, ο ηλικιωμένος, χαρούμενος που βρήκε ένα τόσο όμορφο αντικείμενο, πηγαίνει στον ναό για να κάνει δουλειές. Δεν δυσκολεύτηκε να πουλήσει αυτή την υπέροχη τσαγιέρα στον μοναχό. Ωστόσο, από την πρώτη χρήση, μην αντέχοντας να ζεσταθεί, τα πόδια της τσαγιέρας μετατράπηκαν γρήγορα σε πόδια ζώου.
Επιστρέφοντας στον κύριό του, ο μεταμορφωτής είχε μια ιδέα ιδιοφυΐας. Θα γινόταν πλέον, σε αυτή τη νέα μορφή, ένα πραγματικό αξιοθέατο προσφέροντας ένα θέαμα χορευτικής και ισορροπιστικής τσαγιέρας. Το νούμερο είχε τεράστια επιτυχία. Ο ηλικιωμένος πλούτισε και, σε αντάλλαγμα, πρόσφερε ένα σπίτι στο Tanuki.
💰 Σύμβολο και θέση του Tanuki στην Ιαπωνία
Το Tanuki φημίζεται ως σύμβολο ευημερίας και καλής τύχης, γι’ αυτό και το βρίσκουμε συχνά σε ιαπωνικά καταστήματα ή στην είσοδο μπαρ και εστιατορίων, όπως το Maneki Neko. Θεωρούμενο ως γούρι, βρίσκουμε επίσης πολλά γλυπτά Tanuki μπροστά από σπίτια ή καταστήματα. Σημειώστε καλά ότι στην Ιαπωνία, οι όρχεις είναι σύμβολο τύχης και πλούτου.
Για να δείτε ένα Tanuki, κατά το επόμενο ταξίδι σας στο αρχιπέλαγος, μην διστάσετε να περιπλανηθείτε μπροστά από τα καταστήματα του Shigaraki για να δείτε κεραμικά αγάλματα με τη μορφή του. Μπορείτε επίσης να δείτε αυτό το φανταστικό πλάσμα στην είσοδο των ναών Yashima-ji στο Takamatsu και Chingodô στο Asakusa, όπου λατρεύεται.
Ωστόσο, δεν χρειάζεται να πάτε πολύ μακριά για να διασταυρωθείτε μαζί του, καθώς το yōkai κατοικεί σε βιντεοπαιχνίδια, anime και manga. Έτσι, το «Pompoko» είναι μια ταινία κινουμένων σχεδίων που διηγείται τον αγώνα των Tanuki για τη διατήρηση του δάσους απέναντι στη μαζική αστικοποίηση. Το πλάσμα κάνει ακόμη και μια εμφάνιση στο Super Mario όταν ο ήρωας μεταμορφώνεται. Δεν είναι κλάση;
Εμβληματική και ενδιαφέρουσα φιγούρα της ιαπωνικής λαογραφίας, το Tanuki κατέχει σημαντική θέση στην ιαπωνική κουλτούρα. Για τον λόγο αυτό, αποτελεί ακόμη και θέμα διασκεδαστικών τραγουδιών για παιδιά.
Το tanuki, ένα yōkai για να υιοθετήσετε στο σπίτι σας
Ταυτόχρονα πρωτότυπο και χιουμοριστικό, αυτό το φαρσέρ πνεύμα είναι, χωρίς αμφιβολία, το πιο εκπληκτικό από τα yōkai. Με τη μικρή του κλίση για το σάκε και το ρύζι, αυτός ο φύλακας των δασών θα σας φέρει σίγουρα τύχη 🍀. Λοιπόν, ανοίξτε καλά τα μάτια σας!
