Εμβληματικό πλάσμα της ιαπωνικής λαογραφίας, το Kitsune είναι ένα μαγικό ζώο ιδιαίτερα δημοφιλές στην Ιαπωνία.
Το Kitsune (狐) είναι ένα πνεύμα αλεπούς που ανήκει στην οικογένεια των yokai, των υπερφυσικών ιαπωνικών πλασμάτων. Ως πολύμορφο ζώο, διαθέτει πολλές δυνάμεις, ανάμεσα στις οποίες και αυτή να παίρνει τη μορφή μιας νεαρής γυναίκας.
Λέγεται ότι είναι ο αγγελιοφόρος της Inari, θεάς του ρυζιού και του εμπορίου. Με πονηρή φύση, αυτό το yokai λατρεύει να παίζει παιχνίδια στους ανθρώπους.
Ανακαλύψτε το πορτρέτο και τους θρύλους αυτού του μαγευτικού πλάσματος. 🤩
🦊 Ιστορία του Kitsune
Εικονογραφήσεις του Utagawa Kuniyoshi. Αριστερά: Η θεά Inari συνοδευόμενη από τον αγγελιοφόρο αλεπού της / Δεξιά: Ο πρίγκιπας Hanzoku τρομαγμένος από ένα Kitsune.
Ο όρος kitsune μεταφράζεται ως «αλεπού» ή «πνεύμα αλεπούς» στα ιαπωνικά. Σύμφωνα με ορισμένους επιστήμονες, αυτό το yokai γεννήθηκε από πολύ παλιούς θρύλους κινεζικής, κορεατικής ή ινδικής προέλευσης πριν ενσωματωθεί στην ιαπωνική λαογραφία.
Το πνεύμα της αλεπούς με τις 9 ουρές ονομαζόταν Huli Jing στην Κίνα και Kumiho στην Κορέα. Από την άλλη πλευρά, το πλάσμα πλησιάζει επίσης το ινδικό Rakshaka, το οποίο διέθετε επίσης δυνάμεις ψευδαίσθησης και έναν παιχνιδιάρικο χαρακτήρα. Ωστόσο, ορισμένοι Ιάπωνες πιστεύουν ότι το Kitsune θα προερχόταν από μια αυτόχθονη έννοια.
Επιπλέον, η αλεπού εμφανίζεται ήδη από τον 11ο αιώνα στο Konjaku Monogatari, μια ιαπωνική συλλογή που συγκεντρώνει μια συλλογή ασιατικών λαϊκών παραμυθιών. Λέγεται ότι οι αλεπούδες και οι άνθρωποι ζούσαν μαζί σε αρμονία στην αρχαία Ιαπωνία. Γι’ αυτόν τον λόγο, σε αντίθεση με τους κινέζους και κορεάτες ομολόγους του, το Kitsune θεωρείται καλοπροαίρετο από τον 9ο αιώνα στα μάτια της ιαπωνικής κουλτούρας, ακριβώς όπως το ξαδέρφι του, ο Tanuki.
Αν και η πραγματική προέλευση του Kitsune είναι μάλλον ασαφής, το τελευταίο αποτελεί αντικείμενο πολυάριθμων θρύλων και σίντο, ταοϊστικών και βουδιστικών πεποιθήσεων. Στις αφηγήσεις, του αποδίδονται πραγματικές μαγικές δυνάμεις και μια πολύ οξεία νοημοσύνη. 🤓
💥 Οι μαγικές δυνάμεις του Kitsune
Το yokai έχει εμφάνιση παρόμοια με την κοινή αλεπού, ωστόσο διαθέτει πολλές ουρές. Για να γνωρίζετε την ηλικία ενός Kitsune, αρκεί να μετρήσετε πόσες έχει. Πράγματι, κάθε εκατό χρόνια, σε αυτό το μυθικό πλάσμα φυτρώνει μια νέα ουρά. Το Kitsune μπορεί να έχει έως και εννέα, σημάδι προχωρημένης εμπειρίας και σοφίας. Το τελευταίο καλύπτεται από λευκό τρίχωμα.
Επιπλέον, με το πέρασμα των χρόνων, οι μαγικές του δυνάμεις αυξάνονται. Έτσι, στα εκατό του χρόνια, αποκτά τη δύναμη της μεταμόρφωσης και μπορεί να πάρει ανθρώπινη μορφή, συνήθως αυτή μιας ελκυστικής νεαρής γυναίκας. Το yokai συνδέεται επομένως συχνά με μια γυναικεία φιγούρα.
- Εξαιρετικά ευφυής και πονηρή, η γυναίκα-αλεπού μαγεύει τους άνδρες και διασκεδάζει παίζοντάς τους παιχνίδια. Συχνά καλοπροαίρετη, μπορεί μερικές φορές να γίνει κακόβουλη ανάλογα με τις καταστάσεις. Πρέπει να γνωρίζετε ότι είναι πολύ ευαίσθητη και μνησίκακη. Κατά συνέπεια, προσέξτε να μην την προσβάλετε αν δεν θέλετε να σας ρίξει μια τρομερή κατάρα. 😨 Αντίθετα, αποδεικνύεται πολύ πιστή και ειλικρινής. Σε γενικές γραμμές, είναι μια δίκαιη ψυχή που φέρνει καλά πράγματα αν τη σέβεστε.
Σε ώριμη ηλικία, το Kitsune γίνεται εξαιρετικά ισχυρό και μπορεί να πάρει οποιαδήποτε μορφή. Διαθέτει τη δύναμη να διαβάζει τις σκέψεις, να καταλαμβάνει πνεύματα και όνειρα. Έτσι, το φανταστικό πλάσμα μπορεί να χειραγωγεί τους ανθρώπους και να επηρεάζει τις μοίρες τους.
Ορισμένα πολύ ισχυρά Kitsune έχουν την ικανότητα να προβλέπουν το μέλλον και να διαμορφώνουν τον χωροχρόνο. Τέλος, η ουράνια αλεπού είναι επίσης γνωστή ως ο άρχοντας της ψευδαίσθησης. Λέγεται ότι δημιουργεί φωτιά τρίβοντας τις ουρές της. 🔥
Τα διαφορετικά είδη Kitsune
Υπάρχουν διάφορα είδη Kitsune που συνδέονται με τα 13 στοιχεία της ιαπωνικής μυθολογίας, όπως ο ουρανός, η φωτιά, η γη, το κενό, κ.λπ. Λέγεται ότι κάθε αλεπού συνδέεται με ένα συγκεκριμένο στοιχείο που καθορίζει την ιδιοσυγκρασία της.
Σε ορισμένους θρύλους, τα Kitsune φέρουν ένα περιδέραιο με 12 χάντρες γύρω από τον λαιμό τους, για να συμβολίσουν αυτά τα στοιχεία. Το 13ο αντιπροσωπεύεται από το ίδιο το πλάσμα.
Ανάμεσα στα πιο γνωστά είδη Kitsune, μπορούμε να αναφέρουμε τα Myôbu και τα Nogitsune.
- Τα Myôbu είναι καλοπροαίρετα Kitsune που συνδέονται με το ουράνιο στοιχείο και τη θεότητα Inari. Η συνάντησή τους αποτελεί οιωνό καλής τύχης.
- Συνδεδεμένα με το στοιχείο του κενού, τα Nogitsune είναι ιδιαίτερα παιχνιδιάρικα, αλλά όχι απαραίτητα κακόβουλα. Ωστόσο, προσέξτε να μην προκαλέσετε την οργή τους.
Τα Bakemono Kitsune είναι φαντάσματα. Πρέπει να γνωρίζετε ότι μετά τον θάνατό τους, οι μαγικές αλεπούδες έχουν την επιλογή να θυσιάσουν μία από τις ουρές τους για να επιστρέψουν στη Γη ή να μεταμορφωθούν σε πνεύμα. Είναι κάπως το αντίστοιχο της δικής μας γάτας με τις 9 ζωές.
Δημοφιλείς θρύλοι γύρω από τα Kitsune
Ορισμένες πεποιθήσεις λένε ότι οι γυναίκες που βγαίνουν μόνες τους στο σούρουπο είναι στην πραγματικότητα αλεπούδες. 🦊
Πολλοί μύθοι αναφέρουν ότι αυτές οι γυναίκες δυσκολεύονται μερικές φορές να κρύψουν την πραγματική τους φύση. Φοβούνται τους εχθρούς τους, τα σκυλιά και τους ανθρώπους της πίστης, οι οποίοι θα είχαν τη δύναμη να τις ξεσκεπάσουν. Επιπλέον, η αντανάκλαση στον καθρέφτη ή ακόμα και η επήρεια του αλκοόλ θα αποκάλυπταν την πραγματική τους ταυτότητα. Επομένως, αν έχετε αμφιβολίες για τη φύση των φιλενάδων σας, ξέρετε τι σας απομένει να κάνετε. 😉
Στη ιαπωνική φαντασία, όταν αρχίζει να βρέχει μια ηλιόλουστη μέρα, αυτό σημαίνει ότι πραγματοποιήθηκε ένας γάμος μεταξύ ενός Kitsune και ενός ανθρώπου. Πρόκειται γενικά για έναν καλό οιωνό. Τα παιδιά που γεννιούνται από αυτή την ένωση λέγεται ότι έχουν ανθρώπινη εμφάνιση με μερικές δυνάμεις κληρονομημένες από τη μητέρα τους. Ένας από τους πιο δημοφιλείς θρύλους είναι αυτός της Kuzunoha.
Ο θρύλος του Kitsune Kuzunoha, μια όμορφη ιστορία
Στο δάσος του Shinoda, μια αλεπού με λευκό τρίχωμα βρέθηκε παγιδευμένη από έναν κυνηγό που έψαχνε για ένα φαρμακευτικό γιατρικό. Περνώντας από εκεί, ο νεαρός Abe no Yasuna ένιωσε οίκτο και αποφάσισε να βοηθήσει το ζώο. Πολέμησε τον κυνηγό και απελευθέρωσε το εξαντλημένο πλάσμα.
Ευγνώμων προς τον σωτήρα της, η αλεπού πήρε ανθρώπινη μορφή και τον επισκέφθηκε για να περιποιηθεί τις πληγές του. Καθώς περνούσε ο καιρός που περνούσαν μαζί, τα δύο όντα ερωτεύτηκαν παράφορα. Γοητευμένος από την όμορφη Kuzunoha, ο Abe no Yasuna δεν άργησε να της κάνει πρόταση γάμου. Αργότερα, απέκτησαν έναν γιο που ονομάστηκε Seimei. Έχοντας κληρονομήσει ένα μέρος των δυνάμεων της μητέρας του, το παιδί διέθετε αξιοσημείωτη ευφυΐα και ικανότητες.
Μια μέρα, καθώς η μητέρα του κοίταζε τα χρυσάνθεμα στον κήπο, ο μικρός Seimei ανακάλυψε την άκρη μιας ουράς αλεπούς. Ξεσκεπασμένη, η Kuzunoha αναγκάστηκε να εγκαταλείψει την οικογένειά της. Πριν φύγει, έδωσε ραντεβού στον αγαπημένο της στο δάσος όπου είχαν συναντηθεί.
Όταν ο Abe no Yasuna και ο γιος του πήγαν στο δάσος, είδαν μια επιβλητική λευκή αλεπού. Ήταν στην πραγματικότητα η Kuzunoha που εμφανίστηκε μπροστά τους με τη ζωώδη μορφή της για να τους αποκαλύψει ότι ήταν το kami του δάσους Shinoda. Πριν επιστρέψει στην άγρια ζωή της, η αλεπού χάρισε στον γιο της τη δύναμη να κατανοεί και να επικοινωνεί με τα ζώα.
Ο θρύλος της Kitsune Tamamo no Mae, μια σκοτεινή ιστορία
Ένας άλλος θρύλος αφηγείται την ιστορία μιας όμορφης και έξυπνης νεαρής γυναίκας που είχε μαγέψει τον αυτοκράτορα Toba no In και τον γιο του.
Η μυστηριώδης Tamamo no Mae διέθετε μια εκπληκτική καλλιέργεια παρά τη νεαρή της ηλικία. Το οξύ πνεύμα της, η πάντα άψογη εμφάνισή της και η απαράμιλλη ομορφιά της τύφλωναν την Αυλή, τόσο που την αποκαλούσαν Δεσποινίδα Φωτεινό Κόσμημα.
Μια μέρα, ο αυτοκράτορας και ο γιος του αρρώστησαν και οι δύο βαριά χωρίς εξήγηση. Αφού κάλεσαν αρκετούς ιερείς και δοκίμασαν πολλά γιατρικά χωρίς επιτυχία, κάλεσαν μια αστρολόγο για να κατανοήσουν την προέλευση αυτού του κακού.
Ο Abe no Yasuchika, ο οποίος διέθετε επίσης το χάρισμα του εξορκισμού, δεν άργησε να ανακαλύψει την πραγματική ταυτότητα της Tamamo no Mae. Η όμορφη νεαρή γυναίκα αποδείχθηκε ότι ήταν μια ιδιαίτερα κακιά αλεπού με 9 ουρές.
Οργανώθηκε ένα κυνήγι για να εκτελεστεί το επικίνδυνο πλάσμα που είχε τότε τραπεί σε φυγή. Αφού σκοτώθηκε από ένα βέλος, η αλεπού μεταμορφώθηκε σε μια καταραμένη πέτρα που είχε τη δύναμη να σκοτώνει όποιον την άγγιζε.
Σε έναν άλλο θρύλο, η Tamamo no Mae ήταν ένα καλοπροαίρετο πνεύμα που διέλυε τις δυνάμεις του κακού. Ένα καριγιόν ανακοίνωνε πάντα την άφιξή της χτυπώντας 13 φορές, ως σύμβολο των 13 στοιχείων της μυθολογίας.
Σημασία του Kitsune στην ιαπωνική κουλτούρα
Αγάλματα Kitsune στον ναό Toyokawa Inari, νομός Aichi.
Τα Kitsune είναι γνωστά ως οι φύλακες και οι αγγελιοφόροι του Inari. Για τον λόγο αυτό, τα αγάλματά τους γεμίζουν τα ιερά της σιντοϊστικής θεότητας. Σεβαστά από τους Ιάπωνες, θεωρούνται επίσης ως προστατευτικά kamis, ειδικά απέναντι στα κακά πνεύματα.
Οι Ιάπωνες καλλιτέχνες και το θέατρο kabuki αναφέρονται τακτικά στην αλεπού με τις 9 ουρές στα έργα τους. Ωστόσο, αν το Kitsune είναι τόσο διάσημο, αυτό οφείλεται εν μέρει στα manga, στα anime και στα βιντεοπαιχνίδια που έχουν εμπνευστεί ευρέως από τον μύθο στην ανθρώπινη ή ζωώδη μορφή του.
Στη διάσημη ταινία κινουμένων σχεδίων Naruto, ο χαρακτήρας του Kyûbi αντιπροσωπεύει ένα πνεύμα αλεπούς που καταλαμβάνει τον ήρωα. Αργότερα, το κινούμενο σχέδιο Pokémon κυκλοφορεί το Goupix και το Feunard, δύο εκδοχές που προέρχονται από το Kitsune. Επιπλέον, η γυναίκα-αλεπού εμφανίζεται σε πολλά βιντεοπαιχνίδια όπως το League of Legends, προς μεγάλη τέρψη των gamers.
Πάνω: Kyûbi στο Naruto / Κάτω, αριστερά: Pokémon Feunard / Κάτω, δεξιά: Pokémon Goupix.
Σημασία της μάσκας Kitsune
Αν έχετε παρακολουθήσει προσεκτικά μέχρι εδώ, θα έχετε καταλάβει ότι οι Kitsune είναι οι αγγελιοφόροι της θεάς Inari. Ως εκ τούτου, λατρεύονται οι ίδιοι ως kami (θεότητες του σιντοϊσμού). Πριν από την περίοδο της συγκομιδής, τα ιερά ⛩️ που είναι αφιερωμένα στη θεά του ρυζιού και της γονιμότητας διοργανώνουν εορτασμούς όπου οι συμμετέχοντες μπορούν να φορούν μάσκες Kitsune. Ο σκοπός είναι να προσελκύσουν την εύνοια των θεοτήτων για να εξασφαλίσουν μια καλή σοδειά. 🌾
Όμως, εκεί όπου θα έχετε τις περισσότερες πιθανότητες να φορέσετε τη μάσκα αλεπούς σας, θα είναι κατά τη διάρκεια των matsuri (δημοφιλή ιαπωνικά φεστιβάλ).
Το πιο γνωστό φεστιβάλ είναι το Oji Kitsune no Gyoretsu (κυριολεκτικά “η παρέλαση των αλεπούδων Oji”). Αυτή η εκδήλωση πραγματοποιείται την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, στο Τόκιο, και συγκεντρώνει εκατοντάδες ανθρώπους μεταμφιεσμένους ή βαμμένους ως αλεπούδες. Η παρέλαση κατευθύνεται προς το ιερό Oji για να πραγματοποιήσει την πρώτη προσευχή της χρονιάς.
Αλλά γιατί, θα αναρωτηθείτε; Αυτή η παράδοση ξεκινά από έναν θρύλο σύμφωνα με τον οποίο, κάθε χρόνο, οι Kitsune συγκεντρώνονται κάτω από ένα δέντρο για να υποδεχθούν τη νέα χρονιά που έρχεται. Στη συνέχεια, παίρνουν ανθρώπινη μορφή μεταμφιεσμένοι σε Kitsune για να μεταβούν διακριτικά στο ιερό Oji για την πρώτη ετήσια επίσκεψη. Ε, δεν λένε τυχαία “πονηρός σαν αλεπού”. 😄
Εάν βρίσκεστε στην περιοχή εκείνη την περίοδο, είναι η ευκαιρία να περάσετε μια αξέχαστη παραμονή Πρωτοχρονιάς και ίσως, ποιος ξέρει, να παρατηρήσετε μερικές Kitsune κρυμμένες μέσα στο πλήθος. 😉
Τέλος, η μάσκα της Kitsune χρησιμοποιείται επίσης στο θέατρο, όπου πολλά έργα kabuki παρουσιάζουν ακόμα ορισμένους λαϊκούς μύθους γύρω από αυτή την αλεπού.
Μαγικό πλάσμα, ταυτόχρονα μυστηριώδες και συναρπαστικό, η αλεπού με τις 9 ουρές, ο άρχοντας της πονηριάς, έχει κατακτήσει την ιαπωνική λαογραφία. Η δημοτικότητα της Kitsune συνεχίζει να αυξάνεται κάθε χρόνο στη χώρα του ανατέλλοντος ηλίου, όπως και στον υπόλοιπο κόσμο.
Εικόνα εξωφύλλου: Έργο του Anthony Christou. (©AchristouArt)
