Στα ιαπωνικά, ο όρος bento αναφέρεται σε ένα ιαπωνικό δοχείο για γεύμα, συχνά χωρισμένο σε τμήματα με ένα ή περισσότερα επίπεδα, το οποίο σας επιτρέπει να έχετε μαζί σας ένα γρήγορο γεύμα για να το καταναλώσετε εκτός σπιτιού.
Αφού ανακαλύψετε αυτό το ιαπωνικό lunchbox, θα θέλετε να αποχαιρετήσετε το Tupperware σας που μετατρέπει το γεύμα σας σε χυλό, να εγκαταλείψετε τη βιομηχανική σαλάτα στη συσκευασία μιας χρήσης ή ακόμα και να σταματήσετε να αγοράζετε εκείνο το υπερτιμημένο σάντουιτς από τον φούρνο.
Η ιστορία του κουτιού bento
Στην Ιαπωνία, η παράδοση του διαχωρισμού του φαγητού σε ένα κουτί για την εύκολη κατανάλωση γεύματος εκτός σπιτιού δεν είναι πρόσφατη, αλλά χρονολογείται από τον 12ο αιώνα. Αρχικά, το bento αποτελούνταν από ρύζι και αποξηραμένο ψάρι, τα οποία στη συνέχεια αντικαταστάθηκαν από μπάλες ρυζιού με ξύδι (onigiri). Σήμερα, τα ιαπωνικά κουτιά bento μπορούν να περιέχουν κάθε είδους τρόφιμα, ανάλογα με τις προτιμήσεις και τις επιθυμίες σας.
Την εποχή Edo, αυτό το δοχείο για γεύμα συνδεόταν με ιδιαίτερες εκδηλώσεις όπως το hanami (πικνίκ κάτω από τα λουλούδια της κερασιάς) ή το hina matsuri (γιορτή των κοριτσιών). Στο παραδοσιακό ιαπωνικό θέατρο, το kabuki, οι θεατές έτρωγαν το makunouchi bento κατά τη διάρκεια των διαλειμμάτων, όταν η αυλαία (maku) ήταν κατεβασμένη.
Ιαπωνικό bento που απολαμβάνεται κάτω από μια ανθισμένη κερασιά με την ευκαιρία του Hanami.
Παραδοσιακά, τα bento είναι γεύματα σε πακέτο που προετοιμάζονται στο σπίτι. Στις μέρες μας, είναι δυνατόν να αγοράσετε έτοιμα bento στα konbini, στα σούπερ μάρκετ, σε ορισμένα εστιατόρια, ακόμα και στους σιδηροδρομικούς σταθμούς, όπου το bento παίρνει τότε το όνομα eki-ben.
Πώς να επιλέξετε σωστά το bento σας;
Το μέγεθος του κουτιού μπορεί να σας εκπλήξει στην αρχή, ειδικά για όσους έχουν την τάση να παραγγέλνουν περισσότερα από όσα μπορούν να φάνε, αλλά έχει το πλεονέκτημα ότι είναι προσαρμοσμένο στις (πραγματικές) διατροφικές σας ανάγκες για την ημέρα και είναι εύκολο στη μεταφορά.
Για να επιλέξετε σωστά το κουτί bento σας, πρέπει να λάβετε υπόψη το φύλο και την ηλικία σας. Έτσι, για μια γυναίκα μεταξύ 18 και 60 ετών, ένα κατάλληλο κουτί bento θα έχει χωρητικότητα 700 ml. Για τους άνδρες μεταξύ 18 και 60 ετών, ένα bento χωρητικότητας 900 ml είναι ιδανικό. Φυσικά, υπάρχουν πολλά κουτιά με μεγαλύτερη χωρητικότητα για όσους φοβούνται μήπως πεινάσουν ή για εκείνους που επιθυμούν να πάρουν ένα επιπλέον σνακ για την πείνα των 10 π.μ. ή των 4 μ.μ. Σε αυτή την περίπτωση, ένα bento με όγκο 1400 ml θα είναι τέλειο.
Κουτί bento με πολλά επίπεδα.
Μπορείτε επίσης να το επιλέξετε με ένα, δύο ή τρία επίπεδα. Το πλεονέκτημα των bento με πολλά επίπεδα είναι ότι μπορείτε να διαχωρίσετε τα τμήματα ώστε να βάλετε μόνο το ένα στον φούρνο μικροκυμάτων – το κυρίως πιάτο σας – ενώ απολαμβάνετε τη φρέσκια σαλάτα σας στο δεύτερο τμήμα.
Σήμερα, υπάρχει μια πληθώρα ιαπωνικών bento: από ξύλο, από πλαστικό, οβάλ, ορθογώνια, με ενσωματωμένα μαχαιροπίρουνα… Για να κάνετε τη σωστή επιλογή και να βρείτε αυτό που σας ταιριάζει καλύτερα, ανακαλύψτε τον οδηγό αγοράς κουτιού bento.
Πώς να συνθέσετε το bento σας;
Στην Ιαπωνία, το bento δεν είναι απλώς ένα δοχείο για γεύμα, είναι επίσης μια ολόκληρη τέχνη. Τα τρόφιμα που τοποθετούνται στο κουτί πρέπει να σχηματίζουν μια αρμονική σύνθεση, τόσο γευστικά όσο και οπτικά.
Ένα κουτί bento έχει σχεδιαστεί πάνω απ’ όλα για να περιέχει ένα πλήρες και ισορροπημένο γεύμα. Έτσι, τα διάφορα τμήματα του bento επιτρέπουν τη σύνθεση του μεσημεριανού γεύματος σύμφωνα με τις εξής αναλογίες:
- 40% ρύζι ή άλλο αμυλούχο τρόφιμο
- 30% πρωτεΐνες, που βρίσκονται στο κρέας ή το ψάρι
- 30% λαχανικά (τα οποία μπορούν επίσης να αναλυθούν σε 20% λαχανικά και 10% φρούτα για επιδόρπιο)
Για να μάθετε περισσότερα, ανακαλύψτε πώς να προετοιμάσετε ένα πραγματικό bento σύμφωνα με τους κανόνες της ιαπωνικής τέχνης!
Παραδοσιακά, το bento προετοιμάζεται νωρίς το πρωί από τις Ιαπωνίδες μητέρες για το μεσημεριανό γεύμα των παιδιών τους και του συζύγου τους. Οι μαμάδες επιστρατεύουν όλη τους την εφευρετικότητα για να ετοιμάσουν bento kawaii που θα κάνουν τα παιδιά τους να θέλουν να φάνε τα πάντα, ακόμα και τα λαχανικά. Για τον σκοπό αυτό, τα τρόφιμα διαμορφώνονται και κόβονται ώστε να μοιάζουν με χαρακτήρες ιαπωνικών κινουμένων σχεδίων, τοπία ή ακόμα και ζώα. Αυτά τα bento ονομάζονται kyaraben και αποτελούν μια εξαιρετική ευκαιρία για τις νοικοκυρές να ανταγωνιστούν για το ποια θα ετοιμάσει την πιο όμορφη και χρωματιστή σύνθεση για το bento των παιδιών της.
Τρεις καλοί λόγοι για να υιοθετήσετε ένα κουτί bento
Είτε για το σχολείο, τη δουλειά, τις εξορμήσεις στη φύση, τα μεγάλα ταξίδια με το τρένο… τα κουτιά bento είναι πανταχού παρόντα στη ζωή των Ιαπώνων. Αφού διαβάσετε αυτούς τους τρεις καλούς λόγους για να υιοθετήσετε ένα, θα ενθουσιαστείτε και εσείς.
- Ένα πλήρες, υγιεινό και ισορροπημένο γεύμα. Προετοιμάζοντας αυτό το γεύμα μόνοι σας, έχετε τον έλεγχο των αναλογιών και της ποιότητας των τροφίμων που θα καταναλώσετε.
- Σημαντική εξοικονόμηση χρημάτων. Τρώγοντας κάθε μεσημέρι έξω, στην καντίνα, στο μικρό εστιατόριο στον δρόμο ή στον πλησιέστερο φούρνο, ξοδεύετε σχεδόν 3000€ ετησίως στην εστίαση. Το κουτί bento αποτελεί μια ενδιαφέρουσα οικονομική εναλλακτική, καθώς μπορείτε να έχετε μαζί σας στο κουτί σας τα περισσεύματα της προηγούμενης ημέρας, για παράδειγμα.
- Μια οικολογική κίνηση εύκολη στην εφαρμογή. Με το επαναχρησιμοποιούμενο δοχείο για γεύμα, αποφεύγετε τις πλαστικές συσκευασίες μιας χρήσης καθώς και τη σπατάλη τροφίμων. Μικρές κινήσεις που κάνουν μεγάλη διαφορά.
Πρακτικό, το ιαπωνικό κουτί bento μπορεί να είναι αεροστεγές για να διατηρεί τη θερμότητα και να αποφεύγονται οι διαρροές στην τσάντα σας. Υγιεινό, πλένεται εύκολα για καθημερινή χρήση. Ανθεκτικό, θα επενδύσετε σε ένα δοχείο για γεύμα που θα γίνει πιστός σύντροφος στα μεσημεριανά σας γεύματα εκτός σπιτιού.
Λοιπόν, πότε θα υιοθετήσετε το bento box;
