Με έντονη ηφαιστειακή δραστηριότητα 🌋, το ιαπωνικό αρχιπέλαγος διαθέτει χιλιάδες φυσικές θερμές πηγές, προς μεγάλη χαρά των κατοίκων και των τουριστών.
Το onsen είναι ένα ιαματικό λουτρό με νερό που θερμαίνεται από γεωθερμία και προσφέρει πολλαπλά οφέλη στο σώμα και το πνεύμα. Συχνά τοποθετημένες σε εξαιρετικό περιβάλλον, οι θερμές πηγές προσφέρουν μια μοναδική εμπειρία χαλάρωσης και ευεξίας.
Επομένως, αφήστε τις καθημερινές σας έγνοιες στην άκρη και αναζωογονηθείτε διαβάζοντας το άρθρο μας!
🤓 Τι είναι ένα Onsen;
Η λέξη «Onsen» 温泉 αποτελείται από δύο kanji που σημαίνουν «ζεστό» και «πηγή».
Πρόκειται για μια πηγή ζεστού νερού ηφαιστειακής προέλευσης που διαθέτει θεραπευτικές και αναζωογονητικές ιδιότητες.
Συχνά διαμορφωμένο σε εξωτερικό χώρο μέσα σε ένα παραδεισένιο περιβάλλον, το onsen διαθέτει έναν χώρο αποκλειστικά για γυναίκες και έναν άλλον αφιερωμένο στους άνδρες. Πρέπει να γνωρίζετε ότι στην Ιαπωνία, το γυμνισμό είναι συχνά υποχρεωτικός στα ιαματικά ιδρύματα.
Το φυσικά θερμαινόμενο νερό πρέπει απαραιτήτως να είναι πάνω από 25°C. Σημειώστε ότι τις περισσότερες φορές, η θερμοκρασία στις πισίνες κυμαίνεται γύρω στους 50°C, κάτι που μπορεί να φαίνεται καυτό 🥵 όταν δεν είστε συνηθισμένοι.
Ιαματικό θέρετρο Kusatsu Onsen, βορειοδυτικά του Τόκιο.
Εκτός από τα λουτρά, τα onsen προσφέρουν συχνά υπηρεσίες εστίασης και διαμονής. Άλλωστε, συναντάμε συχνά θερμές πηγές στα παραδοσιακά ιαπωνικά ξενοδοχεία (Ryokan).
Στο αρχιπέλαγος, υπάρχουν πολλοί τύποι ιαματικών σταθμών με εξωτερικές ή εσωτερικές πισίνες ποικίλης θερμοκρασίας, νερά περισσότερο ή λιγότερο διαυγή ή θειούχα, ακόμα και αρωματισμένα με πράσινο τσάι! Ό,τι πρέπει για να ενθουσιάσει όλους τους λάτρεις της θαλασσοθεραπείας!
👌 Θερμές πηγές που εκτιμώνται εδώ και πολύ καιρό
Από την αρχαία Ιαπωνία, το λουτρό είναι ένα τελετουργικό καθαρμού της θρησκείας Σίντο. Πράγματι, η πρακτική Misogi που χρησιμοποιείται ακόμα και σήμερα συνίσταται στο να βυθίζεστε κάτω από έναν καταρράκτη ή να κάνετε μπάνιο σε μια φυσική πηγή για να εξαλείψετε τις ακαθαρσίες του σώματος και να καθαρίσετε το πνεύμα σας.
Takaragawa onsen με τα χρώματα του φθινοπώρου. ©eariewboo / Adobe stock
Η προέλευση του ιαματικού λουτρού στην Ιαπωνία είναι πολύ παλιά. Τη βρίσκουμε στους μύθους και στα αρχαία κείμενα. Ορισμένοι μελετητές πιστεύουν ότι οι πηγές ηφαιστειακών υδάτων συνέβαλαν στη θεμελίωση του ιαπωνικού πολιτισμού. Πράγματι, το αλάτι που περιείχαν είχε την τάση να προσελκύει τα θηράματα, γι’ αυτό και οι κάτοικοι εγκαθίσταντο γύρω από τις θερμές πηγές.
Προς τον 8ο αιώνα, το λουτρό υιοθετήθηκε από τους ευγενείς της αυτοκρατορικής αυλής που πλένονταν πριν από κάθε τελετή μεγάλης κλίμακας. Το έθιμο εξαπλώθηκε στη συνέχεια στον ιαπωνικό λαό. Εκείνη την εποχή, χρησιμοποιούσαν ξύλινες σκάφες που χρησίμευαν ως μπανιέρες.
Από την άλλη πλευρά, το τελετουργικό ήταν απαραίτητο για τους μοναχούς, καθώς ο βουδισμός και τα σούτρα του εξυμνούσαν τα οφέλη του ζεστού λουτρού για την αποφυγή ασθενειών και την προσέλκυση της ευτυχίας.
Onsen Goshono-yu στο Kinosaki, το χωριό με τα 7 δημόσια onsen. ©DP Toyooka City
Σιγά-σιγά, τα onsen δεν ήταν πλέον μόνο ιεροί χώροι που χρησίμευαν για να τιμήσουν τις θεότητες ή να καθαρθούν, αλλά πραγματικά θεραπευτικά μέσα.
Επιπλέον, οι παλαιότερες φυσικές θερμές πηγές χρησιμοποιούνταν ήδη από την αρχαιότητα για τις θεραπευτικές τους λειτουργίες, ενώ η πρακτική της ιαματικής διαμονής ανάγεται στο τέλος της φεουδαρχικής περιόδου. Από την εποχή Edo, οι Ιάπωνες γιατροί άρχισαν να συνταγογραφούν θεραπείες στα onsen για τα οφέλη τους στην υγεία.
Σήμερα, τα ιαπωνικά ζεστά λουτρά προσελκύουν τεράστιο πλήθος, καθώς καταγράφονται πάνω από 130 εκατομμύρια επισκέψεις κάθε χρόνο. Στο αρχιπέλαγος, άνδρες και γυναίκες κάθε ηλικίας πηγαίνουν τακτικά για να χαλαρώσουν και να επωφεληθούν από τις αρετές των θερμών πηγών.
❓ Ποια είναι η διαφορά μεταξύ ενός onsen και ενός sento;
Σε αντίθεση με το onsen, του οποίου το νερό προέρχεται από φυσικές ηφαιστειακές πηγές, το sento είναι ένα λουτρό γεμάτο με νερό πόλης. Παλαιότερα, όταν οι κάτοικοι του αρχιπελάγους δεν διέθεταν ακόμα μπανιέρα 🛁, πήγαιναν να πλυθούν στο δημόσιο λουτρό της γειτονιάς και το εκμεταλλεύονταν για να κοινωνικοποιηθούν. Παρά την εμφάνιση του μπάνιου στο σπίτι, η παράδοση παρέμεινε σήμερα και οι Ιάπωνες πηγαίνουν ακόμα στα sento για να χαλαρώσουν.
Sento, δημόσιο λουτρό στο Τόκιο. ©Soyoung Han
Τα onsen βρίσκονται γενικά σε εξωτερικούς χώρους, στην ύπαιθρο ή στο βουνό μέσα σε υπέροχα τοπία. Έτσι, μπορείτε να κάνετε μπάνιο στην ύπαιθρο ενώ ατενίζετε το όρος Φούτζι ή ακόμα και δίπλα στη θάλασσα. Τα sento από την άλλη πλευρά βρίσκονται σε εσωτερικούς χώρους και εντοπίζονται περισσότερο στις πόλεις.
- ❓ Το γνωρίζατε; Το ρούχο που φοριέται παραδοσιακά στα onsen είναι το yukata. Αυτό το ελαφρύ κιμονό είναι πολύ ευχάριστο στη χρήση κατά την έξοδο από τα λουτρά. Άλλωστε, το όνομά του σημαίνει κυριολεκτικά «ρούχο λουτρού».
👍 Τα οφέλη των ιαματικών πηγών
Σύμφωνα με τον Gotô Konzan, έναν σπουδαίο γιατρό της εποχής Edo, τα ζεστά λουτρά των onsen τονώνουν και εξισορροπούν το Ki (ζωτική ενέργεια). Πράγματι, τα ηφαιστειακά νερά ξεχειλίζουν από μέταλλα όπως το θείο, το αλάτι και ο σίδηρος… με πολυάριθμες θεραπευτικές ιδιότητες. Είναι ιδιαίτερα αναγνωρισμένα για την αναζωογονητική και θεραπευτική τους δύναμη.
Εκτός από το να ομορφαίνουν το δέρμα χάρη στις αντιοξειδωτικές τους αρετές, το ιαματικό νερό των onsen θεραπεύει ασθένειες. Έτσι, τα λουτρά θεραπεύουν αρθρικούς πόνους, ρευματισμούς, δερματικά και μεταβολικά προβλήματα και πολλές άλλες παθήσεις. Σημειώστε ότι για να διατηρήσει τις ιδιότητές του, το μεταλλικό νερό πρέπει να αναβλύζει απευθείας από τη θερμή πηγή και να ανανεώνεται συνεχώς.
👉 Οι κανόνες που πρέπει να τηρούνται σε ένα ιαπωνικό λουτρό
Πρέπει να γνωρίζετε ότι η είσοδος είναι τις περισσότερες φορές επί πληρωμή (περίπου 500 γιεν). Επίσης, θα πρέπει να αφήσετε (όλα) τα πράγματά σας στα αποδυτήρια, γιατί ο γυμνισμός είναι υποχρεωτικός. Οι ντροπαλοί ας απέχουν! Ωστόσο, μπορείτε ενδεχομένως να κρατήσετε μια μικρή πετσέτα κοντά σας για την έξοδο από το λουτρό.
- ❓ Το γνωρίζατε; Η ιαπωνική πετσέτα που χρησιμοποιείται στα λουτρά ονομάζεται tenugui. Πρόκειται για μια λεπτή πετσέτα από βαμβάκι, που μετρά συνήθως 35 επί 90 εκ., με μεγάλη απορροφητικότητα και γρήγορο στέγνωμα. Το tenugui μπορεί να είναι λευκό ή τυπωμένο με διάφορα και ποικίλα μοτίβα.
Για να εισέλθετε σε ένα onsen, πρέπει να είστε πεντακάθαροι, γιατί το νερό στις πισίνες δεν απολυμαίνεται. Ένα σχολαστικό ντους είναι επιβεβλημένο (και απαραίτητο).
Στη συνέχεια, είναι απαραίτητο να παραμείνετε ήσυχοι για να μην διαταράξετε την zen ατμόσφαιρα του χώρου. Απαγορεύεται να βουτάτε, να κάνετε θόρυβο ή να τρέχετε! Ομοίως, πρέπει να έχετε τα μαλλιά σας πιασμένα και να μην βυθίζετε ποτέ το κεφάλι σας, με κίνδυνο να σας κοιτάξουν περίεργα.
⛔ Τατουάζ και onsen, ασύμβατα;
Ορισμένα onsen δεν επιτρέπουν άτομα με τατουάζ. Πράγματι, στην ιαπωνική κουλτούρα, το τατουάζ παραπέμπει στους yakuza και στο οργανωμένο έγκλημα. Επομένως, είναι πολύ κακόφημο για τους ντόπιους.
Ωστόσο, αυτός ο κανόνας τείνει να χαλαρώνει με την εξέλιξη των ηθών και τα onsen είναι όλο και περισσότερα αυτά που δεν κάνουν πλέον αυτή τη διάκριση. Σε κάθε περίπτωση, είναι προτιμότερο να ενημερωθείτε εκ των προτέρων για να είστε σίγουροι ότι μπορείτε να εισέλθετε στο ίδρυμα.
🌋 Τα καλύτερα onsen και θερμές πηγές στην Ιαπωνία
Αν έχετε την τύχη να πάτε στην Ιαπωνία, σας συμβουλεύουμε θερμά να τολμήσετε την αξέχαστη εμπειρία του onsen για να ηρεμήσετε το σώμα και το πνεύμα. Στη Χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου, οι πηγές αναβλύζουν παντού και οι ιαματικοί σταθμοί είναι πολύ ποικίλοι. Υπάρχουν επιλογές για όλα τα γούστα.
Μεικτά λουτρά του Nyuto Onsen, στον νομό Akita. ©Narongsak Nagadhana / Shutterstock.com
Ορίστε 10 ονειρικά μέρη που σίγουρα θα σας ενθουσιάσουν!
👙 Μαγιό αποδεκτό
- Amagiso Onsen (νομός Shizuoka)
- Hakone Kowakien Yunessun (νομός Kanagawa)
☮ Τατουάζ αποδεκτό
- Dogo onsen (νομός Ehime)
- Sekizenkan Ryokan (νομός Gunma)
🔑 Ιδιωτικά λουτρά
- Takefue (νομός Kumamoto)
- Hakone Yuryo (νομός Kanagawa)
👫 Μεικτά λουτρά
- Fukiage onsen hounkaku (νομός Miyagi)
- Nyuto Onsen (νομός Akita)
🆓 Δωρεάν
- Kawarage Oh-yu-daki (νομός Akita)
- Kokanesaki Furofushi Onsen (νομός Aomori)
Από τα βάθη των αιώνων, οι Ιάπωνες λατρεύουν τα onsen. Για τον λόγο αυτό, το τελετουργικό του λουτρού είναι βαθιά ριζωμένο στην ιαπωνική κουλτούρα μέσα από τη θρησκεία Σίντο και τον βουδισμό.
Αναγνωρισμένα από την ιαπωνική ιατρική για τις πολυάριθμες θεραπευτικές τους αρετές, τα onsen προσφέρουν επίσης μια εξαιρετική στιγμή χαλάρωσης σε ένα πλαίσιο πολύ συχνά ειδυλλιακό.
Στην Ιαπωνία, και οι μακάκοι λατρεύουν να χαλαρώνουν στις θερμές πηγές! ©Jonathan Forage
Αν έχετε την ευκαιρία να κάνετε ένα ιαματικό λουτρό στην Ιαπωνία, μην το χάσετε! Το onsen είναι μια μοναδική εμπειρία που δεν πρέπει να χάσετε!
