Εμβληματικές φιγούρες του τρόμου και της νυχτερινής ζωής, οι yakuzas είναι τα επικίνδυνα μέλη της ιαπωνικής μαφίας.
Η λέξη Yakuza γεννήθηκε πριν από περισσότερα από 400 χρόνια, κατά τη διάρκεια του σογκουνάτου Tokugawa. Το “Ya” σημαίνει οκτώ, το “ku” σημαίνει εννέα και το “za” είναι το αντίστοιχο του 3. Ποια είναι η σχέση μεταξύ αυτής της ακολουθίας αριθμών και του οργανωμένου εγκλήματος; Πρέπει να γνωρίζετε ότι ο όρος yakuza προέρχεται από ένα πολύ διάσημο ιαπωνικό παιχνίδι με κάρτες της εποχής εκείνης. Ο συνδυασμός ya-ku-za ήταν στην πραγματικότητα ένα χαμένο χέρι. Γι’ αυτόν τον λόγο, η λέξη αυτή υποδηλώνει κατ’ επέκταση τους απόκληρους της κοινωνίας.
Ανακαλύψτε την ιστορία, την οργάνωση και τις δραστηριότητες της πλουσιότερης μαφίας στον κόσμο.
Προέλευση και ιστορία των yakuzas
Η καταγωγή των yakuzas ξεκινά από την περίοδο Edo. Σύμφωνα με μια πρώτη θεωρία, οι yakuzas είναι οι κληρονόμοι των bakuto και των tekiya. Οι πρώτοι ρύθμιζαν τα τυχερά παιχνίδια και ζωντάνευαν τις εμποροπανηγύρεις, ενώ οι δεύτεροι ήταν πλανόδιοι έμποροι ευτελών ειδών. Αυτές οι δύο οικογένειες συγκέντρωναν όλα τα αποβράσματα της κοινωνίας. Από τους προγόνους τους, τα μέλη της ιαπωνικής μαφίας διατήρησαν ορισμένα τελετουργικά, όπως την πρακτική του τατουάζ και του ακρωτηριασμού των δακτύλων.
Μια άλλη υπόθεση που υποστηρίζεται από το συνδικάτο του εγκλήματος θέλει τους yakuzas να είναι οι ευγενείς απόγονοι των machi yakko (υπηρέτες των πόλεων). Γύρω στο 1603, πολλοί σαμουράι χωρίς αφέντη ή ronins έγιναν ληστές. Τους αποκαλούσαν kabuki mono, που σημαίνει “οι τρελοί”, λόγω της αναίτιας βίας τους προς τους κατοίκους και του εκκεντρικού τους στυλ. Οι machi-yakko ήταν οι αντίπαλοι των kabuki mono. Έτσι, για να αποκαταστήσουν τη φήμη τους, οι yakuzas αρέσκονται να ισχυρίζονται ότι είναι παιδιά των machi-yakko, θερμοί υπερασπιστές των πιο αδύναμων. Ωστόσο, σύμφωνα με τους μελετητές, οι yakuzas είναι μάλλον απόγονοι των kabuki mono.
Οργάνωση των φατριών και τελετουργικά
Η ιαπωνική μαφία μοιάζει με τη σικελική μαφία στην οργάνωσή της. Πρόκειται για μια μεγάλη οικογένεια που αποτελείται από φατρίες και ελέγχεται από μια ιεραρχία, πυραμιδική και πατριαρχική ταυτόχρονα, με δεσμούς συγγένειας. Ο μεγάλος αρχηγός, που ονομάζεται oya, είναι ο προστατευτικός πατέρας ολόκληρης της οικογένειας. Τα νέα μέλη αντιπροσωπεύουν τα «παιδιά».
© Jiangang (Getty Images)
Κληρονόμοι του bushido, του κώδικα συμπεριφοράς των σαμουράι, οι yakuzas διατήρησαν ορισμένα τελετουργικά, όπως το παραδοσιακό τατουάζ που ονομάζεται Irezumi. Το seppuku ή hara-kiri, που ασκούνταν συχνά παλαιότερα από τους σαμουράι, επεκτείνεται και στους yakuzas σε περίπτωση πολύ σοβαρού παραπτώματος. Επίσης, η πρακτική του yubitsume, η οποία συνίσταται στον ακρωτηριασμό του μικρού δακτύλου σε περίπτωση παράλειψης του καθήκοντος, δεν είναι σπάνια, γεγονός που εξηγεί γιατί πολλοί yakuzas δεν έχουν όλα τους τα δάχτυλα. Αρχικά, αυτός ο αυτοτραυματισμός καθιστούσε τη χρήση του σπαθιού πιο δύσκολη και εξασθένιζε τον yakuza.
Τα νέα μέλη των yakuzas συμμετέχουν σε μια τελετή ένταξης που ονομάζεται Sakazuki. Κατά τη διάρκεια αυτού του τελετουργικού, οι συμμετέχοντες είναι ντυμένοι με κιμονό. Ο Oya και ο νέος yakuza ανταλλάσσουν ένα κύπελλο σάκε. Ένα αντικείμενο που θα γίνει συμβολικό του οικογενειακού δεσμού. Επίσης, όταν ένας yakuza επιστρέφει το κύπελλο σάκε του, αυτό σημαίνει ότι αποκλείεται οριστικά από τη φατρία.
Το τατουάζ στον yakuza
Τα πολύχρωμα μοτίβα καλύπτουν ένα σημαντικό μέρος του σώματος, συνήθως την πλάτη, τους γλουτούς, τους μηρούς, τον θώρακα και τα χέρια. Ωστόσο, ορισμένα σημεία παραμένουν γυμνά, καθώς το Irezumi πρέπει να μπορεί να καλυφθεί πλήρως από τα ρούχα. Έτσι, το πρόσωπο, τα χέρια, τα πόδια και μια κάθετη γραμμή στη μέση του θώρακα παραμένουν ελεύθερα.
Αρχικά, το τατουάζ στους yakuzas ήταν μια τελετή μύησης για τα νέα μέλη, τα οποία αποδείκνυαν, μέσω αυτού του τελετουργικού, το θάρρος και την αφοσίωσή τους. Όπως οι ευγενείς που έφεραν οικόσημα, οι yakuzas έκαναν τατουάζ ως σημάδι ένταξης σε μια φατρία. Τα μοτίβα αντιπροσώπευαν τις δυνάμεις του yakuza, όπως την αποφασιστικότητα (κυπρίνος Koï), το θάρρος (τίγρης), τη δύναμη (δράκος) ή ακόμα και το σύμβολο μιας εφήμερης ζωής (άνθος κερασιάς).
Οι δραστηριότητες της ιαπωνικής μαφίας
Ο εκφοβισμός και ο εκβιασμός είναι μέσα πίεσης που χρησιμοποιούνται συχνά από τους yakuzas για να επιτύχουν τους σκοπούς τους.
Ο εκβιασμός και η χρηματοοικονομική κερδοσκοπία
Γνωρίζατε ότι μία από τις αγαπημένες δραστηριότητες των yakuzas ήταν ο εκβιασμός; Πράγματι, τα μέλη της ιαπωνικής μαφίας στοχεύουν ιδιαίτερα τις μεγάλες επιχειρήσεις. Απαιτούν μηνιαίους φόρους φεουδαρχικής προέλευσης, που ονομάζονται δέκατα, με αντάλλαγμα την προστασία τους. Κάποιοι φτάνουν στο σημείο να αγοράζουν μετοχές για να ασκήσουν την επιρροή τους στο διοικητικό συμβούλιο. Το ποσοστό των ιαπωνικών εταιρειών που πλήττονται από αυτόν τον εκβιασμό είναι εντυπωσιακό, καθώς εκτιμάται ότι περίπου οι μισές είναι θύματά του.
Τα μέλη της μαφίας είναι επίσης παρόντα στην κερδοσκοπία ακινήτων και χρηματιστηρίου. Δεν είναι τυχαίο ότι θεωρούνται υπεύθυνοι για την οικονομική κρίση του 1990.
© Lorenzo Moscia
Το εμπόριο ναρκωτικών και όπλων
Το εμπόριο ναρκωτικών είναι αναμφίβολα η πιο κερδοφόρα δραστηριότητα των yakuzas. Παρόλο που ο νόμος είναι πολύ αυστηρός όσον αφορά τα ναρκωτικά στη χώρα του ανατέλλοντος ηλίου, τα δίκτυα παραμένουν εξαιρετικά ισχυρά.
Το εμπόριο όπλων είναι επίσης μια συχνή δραστηριότητα για τους yakuzas. Τα μέλη προμηθεύονται από γειτονικές χώρες για να μεταπωλήσουν τα όπλα πολύ ακριβότερα στην Ιαπωνία.
Τα τυχερά παιχνίδια
Τα τυχερά παιχνίδια αποτελούν προνόμιο των yakuzas στην Ιαπωνία εδώ και αρκετούς αιώνες. Αυτό ανάγεται στους προγόνους τους (τους bakuto), οι οποίοι διακρίνονταν ήδη σε αυτόν τον τομέα. Το Pachinko, ένα είδος φλίπερ διασταυρωμένο με κουλοχέρη, είναι ένα παιχνίδι ιδιαίτερα δημοφιλές στην Ιαπωνία. Τόσο πολύ, που αποτελεί την 3η εθνική πηγή ψυχαγωγίας μετά την εστίαση και τον τουρισμό.
Η πορνεία
Οι yakuzas ελέγχουν επίσης ένα μέρος της παράνομης μετανάστευσης, τροφοδοτώντας τα δίκτυα πορνείας και εκμεταλλευόμενοι το εργατικό δυναμικό των παράνομων εργαζομένων. Επιπλέον, εμπλέκονται έντονα στη βιομηχανία του σεξ.
Η πολιτική
Η επιρροή του συνδικάτου του εγκλήματος είναι τέτοια, που η μαφία έχει καταλάβει πολιτικές εξουσίες από το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Οι yakuzas στη μυθοπλασία
Ως χαρακτήρας, ταυτόχρονα τρομερός και ισχυρός, ο yakuza εκπροσωπείται ευρέως στον ιαπωνικό κινηματογράφο. Οι ταινίες ιαπωνικής μαφίας έχουν γίνει ακόμη και ένα ιδιαίτερο είδος, το «yakuza eiga». Ομοίως, τα βιντεοπαιχνίδια και τα manga δεν άργησαν να εμποτιστούν από τον σκοτεινό κόσμο του οργανωμένου εγκλήματος.
Η ιαπωνική μαφία είναι αναμφίβολα η μεγαλύτερη εγκληματική οργάνωση στον κόσμο. Τόσο επικίνδυνη όσο και πονηρή, τρομοκρατεί τους Ιάπωνες εδώ και αιώνες. Ωστόσο, οι yakuzas τείνουν να εξαφανιστούν, καθώς ο αριθμός τους εκτιμάται σήμερα στις 50.000, ενώ ήταν 180.000 τη δεκαετία του 1960.
Εικόνα εξωφύλλου: Kenichi Shinoda, αρχηγός της μεγαλύτερης συμμορίας yakuza, της Yamaguchi-gumi, στο Τόκιο, 9 Απριλίου 2011. JIJI PRESS/AFP
