Πολύ μακριά από τον δυτικό δράκο που βγάζει φωτιές 🔥, ο ιαπωνικός δράκος παραμένει ένα συναρπαστικό και εμβληματικό πλάσμα της Χώρας του Ανατέλλοντος Ηλίου. Κατέχει σημαντική θέση στη μυθολογία της Ασίας, όπου πολλοί θρύλοι αναφέρονται σε αυτή τη δύναμη της φύσης.
Ο ιαπωνικός δράκος, γνωστός και ως ryū (龍) ή tatsu (竜), είναι ένα ερπετόμορφο πλάσμα που δεν διαθέτει φτερά, σε αντίθεση με τον δυτικό δράκο. Σύμβολο δύναμης και εξουσίας, τυγχάνει σεβασμού και τιμής στην Ιαπωνία.
Είστε έτοιμοι να μάθετε περισσότερα για αυτό το μεγαλοπρεπές θρυλικό ζώο; 🧐
Ας ανακαλύψουμε μαζί τη σημασία του δράκου στην ιαπωνική μυθολογία, την καταγωγή του, το νόημά του και τους θρύλους του. Αλλά πριν από όλα, πώς μοιάζει άραγε αυτός ο ανατολίτικος δράκος; 🐉
Ο ιαπωνικός δράκος σε όλο του το μεγαλείο
Καταρχάς, ο ιαπωνικός δράκος είναι γνωστός ως ένας από τους φύλακες του βουδισμού. Εμφανίζεται σε πολλά θρησκευτικά κτίρια ⛩️ για να προστατεύει τις θεότητες, με τη μορφή γλυπτών ή πινάκων.
Ως ζώο κινεζικής καταγωγής, οι θρύλοι που τον συνοδεύουν προέρχονται από την Κίνα πριν διαδοθούν σε ολόκληρη την Ασία.
- Γνωρίζατε ότι ο δράκος έχει την ιδιαιτερότητα να κατέχει ένα ιερό μαργαριτάρι, κρυμμένο στον λαιμό του, το οποίο του χαρίζει όλες αυτές τις δυνάμεις; Πολύτιμο για τους ανθρώπους, φέρνει ευτυχία και σοφία σε όποιον το κατέχει. 🐲
Πορτρέτο του ιαπωνικού δράκου
Εικονογράφηση από τον Monanu στο DeviantArt / Πίνακας του Liu Yijun
Αυτό το μυθικό ζώο διαθέτει ένα μακρύ ερπετόμορφο σώμα καλυμμένο με λέπια και στερείται φτερών. Η εμφάνισή του μοιάζει με διασταύρωση πολλών ζώων, με σώμα ερπετού, πόδια τίγρης, νύχια αετού, κεφάλι καμήλας με τρίχωμα, αυτιά βοδιού και κέρατα ελαφιού. Τα δαιμονικά του μάτια προσθέτουν επιβλητικότητα στην άγρια όψη του. Ωστόσο, σε αντίθεση με τον κινέζικο ξάδερφό του, ο ιαπωνικός δράκος έχει μόνο τρία νύχια αντί για πέντε.
Πριν γίνει δράκος, το πλάσμα περνά από διάφορα στάδια ανάπτυξης που διαρκούν χιλιάδες χρόνια. Είναι αρχικά φίδι 🐍 πριν μεταμορφωθεί σε κυπρίνο 🐟 και, μερικούς αιώνες αργότερα, αποκτά το περίφημο μουσάκι του, πριν του βγουν νυχάτα πόδια και ουρά. Στο τέλος αυτής της μακράς μεταμόρφωσης, αναπτύσσει κέρατα για να διακρίνει τους ήχους και, τέλος, μια λοφιά που του επιτρέπει να πετάει στην ενήλικη ζωή του.
- 👉 Ανακαλύψτε τον θρύλο του κυπρίνου koi και την ανάβαση στον Κίτρινο Ποταμό. Αυτή η ιστορία, που αποτελεί την απαρχή των δράκων, είναι ένα όμορφο παράδειγμα επιμονής!
Φημισμένο για τη μεγάλη μακροζωία του, αυτό το ερπετό ζει κυρίως σε υδάτινο περιβάλλον, γεγονός που εξηγεί γιατί απεικονίζεται συχνά στο νερό στα ιαπωνικά έργα τέχνης. 🌊
Σύμφωνα με την ιαπωνική μυθολογία, αυτό το πλάσμα έχει την υπέρτατη δύναμη να μεταμορφώνεται, να επιμηκύνει το σώμα του ή ακόμα και να γίνεται αόρατο. Μπορεί επίσης να πάρει ανθρώπινη μορφή (όπως στην ταινία Ταξίδι στη Χώρα των Θαυμάτων).
Αν και μπορεί να πετάξει, αυτή δεν είναι η κύρια δύναμή του, καθώς μοιάζει περισσότερο με φίδι παρά με πουλί. Επομένως, απέχουμε αρκετά από το στερεότυπο του ευρωπαϊκού δράκου που πετάει στον αέρα με τα τεράστια φτερά του και βγάζει φωτιές.
Καταγωγή του ιαπωνικού δράκου
Ο ιαπωνικός δράκος έχει τις ρίζες του στους θρύλους της γένεσης του σύμπαντος. Λίγο μετά τη δημιουργία του ουρανού και της γης, γεννήθηκαν 7 γενιές kami (ιαπωνικές θεότητες). Οι δράκοι λέγεται ότι εμφανίστηκαν μαζί με άλλα πλάσματα για να τους προστατεύσουν, ως φύλακες των ουράνιων θεοτήτων.
Στην ιαπωνική μυθολογία, λέγεται ότι κυριαρχούν στους ωκεανούς και μάχονται για να υπερασπιστούν τους θεούς. 😮
Σιντριβάνι σε σχήμα δράκου σε ιαπωνικό ιερό. Φωτογραφία του Lorenzo Lamonica.
Υπάρχουν 5 είδη δράκων:
- Ο ουράνιος δράκος, φύλακας των kami
- Ο πνευματικός δράκος, θεός του ανέμου και της βροχής
- Ο επίγειος δράκος, φύλακας των ποταμών και των ωκεανών
- Ο δράκος-φύλακας θησαυρών που προσέχει τους πολύτιμους λίθους
- Ο αυτοκρατορικός δράκος, σύμβολο της κινεζικής δυναστείας
Συμβολισμός του ιαπωνικού δράκου
Όπως ακριβώς και η φύση, της οποίας ενσαρκώνει τη δύναμη, την ισχύ και τον απρόβλεπτο χαρακτήρα, αυτό το ερπετό μπορεί να αποδειχθεί επικίνδυνο για τους κοινούς θνητούς.
Ωστόσο, ο δράκος είναι πάνω από όλα ένας οιωνός καλής τύχης και συνήθως δείχνει καλοσύνη. Επιπλέον, φέρνει ευτυχία, πλούτο 💰 και επιτυχία, ενώ συμβολίζει τη σοφία, την επιμονή και την αθανασία στη συνείδηση των Ιαπώνων.
Στην Ιαπωνία, επικαλούνται τον δράκο για να φέρει βροχή, που θρέφει τη γη. 🌧️
Οι ιαπωνικοί θρύλοι γύρω από τον δράκο
Στο Kojiki, το αρχαίο βιβλίο που εκδόθηκε το 712 μ.Χ. και περιέχει πολλούς θρύλους για την καταγωγή της Ιαπωνίας και τις σιντοϊστικές θεότητες, αρκετοί μύθοι περιστρέφονται γύρω από τον δράκο. Οι πιο διάσημοι από αυτούς είναι αναμφίβολα οι θρύλοι του Yamata no Orochi και του Watatsumi.
Ο θρύλος του Yamata no Orochi, ο αρχαιότερος
Ο Susanoo σκοτώνει τον Yamata no Orochi από τον Utagawa Kuniteru / Εικονογράφηση του Orochi από τον Goble Warwick
Ο Yamata no Orochi, γνωστός και ως Orochi, ήταν ένα κακόβουλο πλάσμα με 8 ουρές και 8 κεφάλια, που παραμόνευε κοντά στον ποταμό Hi στην πόλη Izumo. Κάθε κεφάλι του αντιπροσώπευε φυσικά στοιχεία όπως το νερό, τη γη, τον άνεμο, τη φωτιά, τον κεραυνό, το φως, το σκοτάδι και το δηλητήριο. Τα κόκκινα μάτια του θύμιζαν το χρώμα του αίματος. Το σώμα του ήταν τόσο μακρύ που εκτεινόταν σε 8 λόφους και 8 βουνά. Εντυπωσιακό, έτσι δεν είναι; 😲
Στη ράχη του μπορούσε κανείς να δει κυπαρίσσια και βρύα, και στην κοιλιά του ποτάμια αίματος. Ο θρύλος λέει ότι κάθε χρόνο, αυτός ο δράκος συνήθιζε να καταβροχθίζει μια νεαρή κοπέλα. Όλοι οι κάτοικοι της επαρχίας Koshi ήταν τρομοκρατημένοι από αυτό το τέρας με την άγρια σκληρότητα.
“Μια μέρα, καθώς ο βασιλιάς του Izumo ετοιμαζόταν να προσφέρει την όγδοη και τελευταία κόρη του ως θυσία για να ηρεμήσει το κτήνος, ο Susanoo, θεός των καταιγίδων, του πρότεινε μια συμφωνία: να πολεμήσει τον δράκο με αντάλλαγμα το χέρι της κοπέλας.
Για να νικήσει τον δράκο, ο Susanoo έπρεπε να χρησιμοποιήσει πονηριά και τοποθέτησε 8 βαρέλια με σάκε για να ξεγελάσει τον εχθρό του. Ακατανίκητα, ο Yamata no Orochi άρχισε να πίνει μέχρι την τελευταία σταγόνα αυτού του θεϊκού ποτού πριν αποκοιμηθεί.
Τότε ήταν που ο Susanoo όρμησε στο τέρας για να το σκοτώσει, κόβοντας ένα προς ένα τα 8 κεφάλια του. Κόβοντας τον αντίπαλό του, βρήκε στο εσωτερικό του ένα ιερό σπαθί που ονομάζεται Kusanagi no Tsurugi, το οποίο πρόσφερε αργότερα στην αδελφή του Amaterasu, τη θεά του ήλιου.”
Μπορούμε να φανταστούμε ότι αυτή η ιστορία αντικατοπτρίζει στην πραγματικότητα τις ανθρώπινες θυσίες που γίνονταν παλαιότερα για να κατευνάσουν την οργή των αντίπαλων φυλών, και ότι το σπαθί που βρέθηκε στο σώμα του δράκου αντιπροσώπευε την πολυπόθητη απόκτηση ενός τρομερά αποτελεσματικού όπλου για να βγει κανείς νικητής από μια εξαντλητική μάχη.
- 💡 Θέλετε να μάθετε περισσότερα; Ανακαλύψτε το άρθρο μας που είναι αφιερωμένο στον θρύλο του Susanoo ενάντια στον δράκο Yamata no Orochi! Θα μάθετε περισσότερα για αυτόν τον απίστευτο θεό των καταιγίδων και για αυτό το μυστηριώδες σπαθί Kusanagi…
Η ιστορία του Watatsumi, του Δράκου Βασιλιά και Θεού της θάλασσας
Εικονογράφηση από τον Themimig στο DeviantArt
Ο Watatsumi, γνωστός και ως Ryujin, είναι ο δράκος βασιλιάς και μέγας θεός της θάλασσας και των ωκεανών. Αυτός ο δράκος αναγνωρίζεται από το τεράστιο μέγεθός του και το μακρύ μουστάκι του. Είναι ο άρχοντας της παλίρροιας και κυβερνά όλα τα υδρόβια είδη. Γενναιόδωρος, ο βασιλιάς υποδέχεται τους ναυαγούς στο υπέροχο υποβρύχιο παλάτι του.
“Μια μέρα, μία από τις πανέμορφες κόρες του, η Otohime, συνάντησε τον Hoori, έναν άνθρωπο που περιπλανιόταν στη θάλασσα αναζητώντας ένα αγκίστρι. Τα δύο όντα ερωτεύτηκαν και αποφάσισαν να ζήσουν μαζί στο παλάτι του Watatsumi.
Μετά από αρκετά χρόνια, ο Hoori, υποφέροντας από πλήξη, θέλησε να επιστρέψει στη ζωή στη στεριά, αλλά φοβόταν την αντίδραση του αδελφού του όταν θα μάθαινε ότι δεν είχε βρει το αγκίστρι του. Καλοπροαίρετος, ο βασιλιάς αποφάσισε να συγκαλέσει τους υπηρέτες του βασιλείου του για να τους ρωτήσει αν είχαν δει το αντικείμενο που αναζητούσαν. Ευτυχώς, ένα ψάρι το είχε καταπιεί. 🐟
Ο Hoori μπόρεσε τότε να επιστρέψει στην αγαπημένη του γη συνοδευόμενος από τη σύζυγό του, τη θεά δράκο.”
Σύμφωνα με τον θρύλο, ο εγγονός τους έγινε ο πρώτος αυτοκράτορας της Ιαπωνίας. Γι’ αυτό λέγεται ότι οι αυτοκράτορες είναι απόγονοι των kami.
Ο μύθος του Ryujin και της μέδουσας, μια παράξενη ιστορία
Υπάρχει ένας άλλος θρύλος που παρουσιάζει τον θεό της θάλασσας, Ryujin.
“Καθώς η κόρη του υπέφερε από μια ανίατη ασθένεια, ο Ryujin ζήτησε από τη μέδουσα να του φέρει ένα συκώτι μαϊμούς. Εκείνη την εποχή, το μαλάκιο είχε ακόμα κόκαλα και πόδια.
Η μέδουσα υπάκουσε και ξεκίνησε την αναζήτηση του θηλαστικού. Όταν βρήκε τη μαϊμού, εκείνη της ισχυρίστηκε ότι το συκώτι της είχε κλαπεί. Η μέδουσα επέστρεψε άπρακτη στον βασιλιά της.
Ο Ryujin κατάλαβε γρήγορα ότι η μαϊμού τους είχε κοροϊδέψει και, κυριευμένος από θυμό, συνέθλιψε τη μέδουσα με όλο του το βάρος.”
Από τότε, η μέδουσα μοιάζει με το μαλάκιο που γνωρίζουμε σήμερα, με επίπεδο σχήμα και χωρίς κόκαλα. 😂
Η σημασία του δράκου στην ιαπωνική κουλτούρα
Κάθε χρόνο, την άνοιξη, οι Ιάπωνες τιμούν τους δράκους στο Τόκιο κατά τη διάρκεια του Kinryu no mai, μιας τελετής που λαμβάνει χώρα στο Senso-ji της Asakusa, τον αρχαιότερο βουδιστικό ναό της πρωτεύουσας.
Ένας χρυσός δράκος παρελαύνει γύρω από το θρησκευτικό κτίριο, μεταφερόμενος από 8 χορευτές. Το σώμα του έχει μήκος 18 μέτρα και διαθέτει τουλάχιστον 8888 λέπια. Πολλά 8άρια μαζεύτηκαν! Δεν είναι περίεργο, καθώς είναι ένας τυχερός αριθμός για τους βουδιστές. Ο χρυσός δράκος επιστρέφει επίσης στο Τόκιο στις 18 Οκτωβρίου κατά τη διάρκεια της γιορτής των χρυσανθέμων.
Χορός του χρυσού δράκου, ναός Senso-ji στο Τόκιο.
Αν επισκεφθείτε αυτή την υπέροχη χώρα που είναι η Ιαπωνία, κρατήστε τα μάτια σας ανοιχτά, πιθανότατα θα δείτε δράκους στα σιντοϊστικά κτίρια, που βρίσκονται κοντά σε ποτάμια.
Επιπλέον, το ιερό Itsukushima που βρίσκεται στο ιερό νησί Miyajima και έχει χαρακτηριστεί μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO, είναι ένα αξιοσημείωτο μέρος, πολύ γνωστό στην Ιαπωνία, όπου επικαλούνται τους δράκους. Τέλος, αν επισκεφθείτε έναν βουδιστικό ναό Zen, σίγουρα θα τους δείτε στις οροφές.
Σημασία του τατουάζ ιαπωνικού δράκου
Ο δράκος είναι ένα θέμα τατουάζ πολύ διαδεδομένο σε όλο τον κόσμο, χάρη στον πολύ ισχυρό συμβολισμό του, τον μυθικό χαρακτήρα του, την αστρολογική του χροιά και την επιβλητική του εμφάνιση.
Συμφωνούμε όλοι ότι ένα τατουάζ δράκου επιβάλλει σεβασμό. Σοφό και καλοπροαίρετο, αυτό το μυθικό πλάσμα παραμένει απρόβλεπτο και επικίνδυνο αν το προκαλέσετε. Μοιράζεστε τον ίδιο χαρακτήρα; Ίσως αυτό το τατουάζ να είναι για εσάς.
Νεαρή γυναίκα που κάνει τατουάζ ιαπωνικού δράκου στο χέρι. Φωτογραφία του Cottonbro.
Ο ιαπωνικός δράκος ryū δεν έχει πλέον μυστικά για εσάς
Όλες αυτές οι εκδηλώσεις, οι θρύλοι, τα έργα τέχνης και τα κτίρια προς τιμήν των ιαπωνικών δράκων δείχνουν πόσο βαθιά ριζωμένο είναι αυτό το εξαιρετικό πλάσμα στην ιαπωνική κουλτούρα εδώ και αιώνες.
Από εδώ και στο εξής, θα μπορείτε να εντυπωσιάσετε τους φίλους σας διηγούμενοι τον θρύλο του Yamata no Orochi. 😉
