Αν υπάρχει ένας kami που λατρεύεται από όλους στην Ιαπωνία, αυτή είναι η θεά Amaterasu, η μυθική μορφή του Ανατέλλοντος Ηλίου και, κατ’ επέκταση, της ίδιας της χώρας.
Η Amaterasu, η ιαπωνική θεά του ήλιου, είναι η σημαντικότερη θεότητα της σιντοϊστικής θρησκείας. Στην ιαπωνική μυθολογία, η θεότητα του ουράνιου φωτός είναι γνωστή για το γεγονός ότι κρύφτηκε σε μια σπηλιά, βυθίζοντας την Ιαπωνία στο σκοτάδι και τη δυστυχία.
Ο θρύλος της Amaterasu είναι άμεσα συνδεδεμένος με την αυτοκρατορική οικογένεια, καθώς οι Ιάπωνες αυτοκράτορες θεωρούνται απόγονοι αυτού του kami ή ιαπωνικής θεότητας. Πολλοί τόποι λατρείας είναι αφιερωμένοι σε αυτήν, όπως το ιερό Ise Jingu, ένα από τα πιο ιερά μέρη του αρχιπελάγους.
Ας ρίξουμε μια ματιά στην πιο λαμπερή εθνική θεότητα της Ιαπωνίας!
🌞 Η θεά του ήλιου, η ανώτατη ιαπωνική θεότητα
Οι Ιάπωνες λατρεύουν πάνω από όλα τη θεά του ήλιου, η οποία φέρνει το φως και τη ζεστασιά, από τις πρώτες αχτίδες της αυγής μέχρι το σούρουπο.
Απεικόνιση της θεάς Amaterasu από τον Joycee-Joe στο DeviantArt
Η γέννηση της Amaterasu
Πριν από πολύ καιρό, όταν ο κόσμος δεν υπήρχε ακόμα, εμφανίστηκαν ο Izanagi και η Izanami, δύο kamis δημιουργοί του σύμπαντος. Καθώς ο Izanagi έκανε μπάνιο για να εξαγνιστεί από το Βασίλειο των νεκρών και έπλυνε το αριστερό του μάτι, έφερε στη ζωή την υπέροχη θεά του Ήλιου, Amaterasu. Τα αδέλφια της, ο Tsukuyomi και ο Susanoo, λέγεται ότι προήλθαν από το δεξί μάτι και τη μύτη του θεού δημιουργού αντίστοιχα.
Η θεά είχε ήρεμη και φωτεινή ιδιοσυγκρασία, σε αντίθεση με τον αδελφό της Susanoo, τον θεό της θάλασσας και των καταιγίδων 💨, ο οποίος ήταν ασταθής, ορμητικός και παρορμητικός.
Η Okami Amaterasu είχε σταλεί από τον πατέρα της για να κυβερνήσει την υψηλή πεδιάδα του παραδείσου ή το Βασίλειο των θεών, που ονομάζεται Takama-ga-hara. Η ουράνια βασίλισσα ήταν η πηγή της καλλιέργειας του ρυζιού, του σιταριού 🌾 και του μεταξοσκώληκα. Χάρη σε αυτήν, η Ιαπωνία πλημμύρισε από φως και οι σοδειές ευδοκίμησαν.
Ένας πολύ γνωστός ιαπωνικός μύθος αφηγείται πώς η ιαπωνική θεά προστατεύτηκε από τον αμείλικτο αδελφό της Susanoo, κρυβόμενη σε μια σπηλιά.
🕯 Ο θρύλος της ουράνιας σπηλιάς
Ενώ η Amaterasu κυβερνούσε ειρηνικά το βασίλειο των kamis (ιαπωνικών θεοτήτων), ο αδελφός της Susanoo είχε εξοριστεί από το Takama-ga-hara από τον θεό Izanagi. Εξαιρετικά ζηλιάρης για τα προνόμια της αδελφής του, ο kami της καταιγίδας την επισκέφθηκε με σκοπό να την προκαλέσει.
Από εκείνη τη στιγμή, ξεκίνησε μια άγρια μάχη μεταξύ τους. Ο Susanoo, υπό την επήρεια του θυμού, κατέστρεψε το βασίλειο της κυρίαρχης, ισοπέδωσε τους ορυζώνες, σκόρπισε περιττώματα και έγδαρε ένα θεϊκό άλογο. Αυτά ήταν πάρα πολλά για την Amaterasu, η οποία, μπροστά στις υπερβολές του μικρότερου αδελφού της, αποφάσισε να κλειστεί σε μια σπηλιά.
Δεν γνωρίζουμε πόσο καιρό κρύφτηκε η θεά στην ουράνια σπηλιά 🙈. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ολόκληρη η Ιαπωνία ήταν βυθισμένη στο σκοτάδι και το χάος. Έπρεπε να βρεθεί μια λύση για να επιστρέψει το φως. Έτσι, το συμβούλιο των kamis επινόησε ένα σχέδιο για να βγει η όμορφη Amaterasu. Έπρεπε να προκαλέσουν την περιέργειά της με χορό και γέλια. Για τον σκοπό αυτό, οργάνωσαν μια γιορτή με επίτιμη καλεσμένη τη θεά της χαράς, Ama no Uzume.
Ελκυσμένη από τον θόρυβο και τη ζωντάνια, η θεά του Ήλιου, αν και αρχικά καχύποπτη, παρασύρθηκε από την περιέργειά της και πήγε να δει τι συνέβαινε έξω, σπρώχνοντας τη βαριά πέτρα που έκλεινε τη σπηλιά της. Όμως, ένας καθρέφτης είχε τοποθετηθεί ακριβώς μπροστά από τη σπηλιά της και η θεότητα βρέθηκε αμέσως θαμπωμένη από το είδωλό της 🤭. Έτσι, παρασύρθηκε έξω από την κρυψώνα της από τους θεούς. Και το φως φώτισε ξανά την Ιαπωνία.
Η Amaterasu βγαίνει από τη σπηλιά, έργο του Shunsai Toshimasa (19ος αιώνας).
Ως τιμωρία, ο Susanoo εξορίστηκε στη Γη, έναν άθλιο πλανήτη. Έτσι ακριβώς νίκησε τον δράκο Yamata-no-Orochi, το τέρας που τον έκανε διάσημο. Αργότερα, κατάφερε να κερδίσει τη συγχώρεση της αδελφής του προσφέροντάς της ένα ιερό σπαθί.
👑 Η Amaterasu και η αυτοκρατορική οικογένεια
Παλαιότερα, ο Ιάπωνας αυτοκράτορας θεωρούνταν αληθινός θεός. Λεγόταν ότι ήταν απόγονος της θεάς Amaterasu, γεγονός που, κατ’ επέκταση, του έδινε το θείο δικαίωμα να κυβερνά την Ιαπωνία. Αυτή η πεποίθηση ήταν ευρέως διαδεδομένη μέχρι το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
🗡 Οι 3 αυτοκρατορικοί θησαυροί
Σύμφωνα με τα χρονικά του Kojiki (συλλογή αρχαίων μύθων για τις απαρχές της Ιαπωνίας), η θεά έστειλε τον εγγονό της στη Γη για να κυβερνήσει. Πρόκειται για τον περίφημο Ninigi, πρόγονο ολόκληρης της αυτοκρατορικής δυναστείας. Η Amaterasu του χάρισε ένα σπαθί, έναν καθρέφτη και ένα κόσμημα. Αντικείμενα που έγιναν οι 3 ιεροί θησαυροί της Ιαπωνίας.
Κάθε έμβλημα έχει μια ιδιαίτερη συμβολική σημασία.
- Το σπαθί Kusanagi-no-Tsurugi, που προσφέρθηκε από τον Susanoo για να ζητήσει συγχώρεση, συμβολίζει το μοίρασμα.
- Ο καθρέφτης, με το όνομα Yata-no-Kagami, είναι το αντικείμενο που επέτρεψε στη θεά να βγει από τη σπηλιά της. Ενσαρκώνει τη σοφία.
- Τέλος, το κόσμημα ή magatama αντιπροσωπεύει την καλοσύνη και τη διδασκαλία.
Αυτά τα ιερά αντικείμενα παραδόθηκαν στον πρώτο αυτοκράτορα και γιο του Ninigi, τον Jinmu, και φυλάσσονται με προσοχή.
Εκτός από θεά μητέρα της αυτοκρατορικής δυναστείας, η Amaterasu ενσαρκώνει την τάξη, μία από τις θεμελιώδεις αρχές της σιντοϊστικής θρησκείας. Είναι λοιπόν φυσικό να αποτελεί το έμβλημα του έθνους. Επιπλέον, εμφανίζεται στη σημαία της Ιαπωνίας 🇯🇵 με τη μορφή ενός κόκκινου δίσκου που αντιπροσωπεύει τον ήλιο.
⛩ Οι τόποι λατρείας της ιαπωνικής θεάς
Ανάμεσα στους πολλούς τόπους λατρείας που είναι αφιερωμένοι στην ιαπωνική θεά του Ήλιου, μπορούμε να αναφέρουμε το περίφημο ιερό της Ise, που βρίσκεται στο νότιο τμήμα του νησιού Honshu.
Το ιερό της Ise (©rtbf.be)
Αποτελούμενο από το Naiku (εσωτερικό ιερό αφιερωμένο στη θεά Amaterasu) και το Geku (εξωτερικό ιερό αφιερωμένο στην Toyouke), αυτό το μέρος ανακατασκευάζεται εξ ολοκλήρου κάθε είκοσι χρόνια, σύμφωνα με μια παλιά σιντοϊστική παράδοση. Σημειώστε ότι ο ναός της Ise λέγεται ότι στεγάζει τον περίφημο καθρέφτη Yata-no-Kagami που έσωσε την Ιαπωνία από το σκοτάδι.
Το ιερό Amano Yasugawara στο Takachiho στο νησί Kyūshu είναι επίσης αφιερωμένο στη θεότητα Amaterasu Omikami. Εκεί λέγεται ότι βρίσκεται η περίφημη σπηλιά στην οποία κρύφτηκε η θεότητα. Μια πεποίθηση λέει ότι αν τοποθετήσετε εκεί μια στοίβα από πέτρες και κάνετε μια ευχή, αυτή θα πραγματοποιηθεί.
👁 Εμφανίσεις της θεάς στην ποπ κουλτούρα
Η Amaterasu είναι η σημαντικότερη θεότητα της ιαπωνικής μυθολογίας. Επομένως, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι η ποπ κουλτούρα αντλεί έμπνευση από αυτήν. Αναφορές στον kami εμφανίζονται τακτικά σε manga, anime ή βιντεοπαιχνίδια με τη μορφή χαρακτήρων, υπερηρώων, δυνάμεων ή ακόμα και μηχανών.
Η Amaterasu, απεικονιζόμενη ως λευκή λύκαινα, στο βιντεοπαιχνίδι Okami
Στο manga Noragami, η Amaterasu είναι η κυρίαρχη θεά όλων των θεοτήτων. Το όνομα της θεότητας υποδηλώνει επίσης μια πολεμική τεχνική που χρησιμοποιεί φωτιά στο manga Naruto. Ακόμα πιο πρωτότυπα, η Amaterasu είναι το όνομα του εργοστασίου που τροφοδοτεί το Τόκιο με ενέργεια στη σειρά anime Fire Force. Τη συναντάμε επίσης στο βιντεοπαιχνίδι Okami με τη μορφή μιας λευκής λύκαινας που ονομάζεται Okami Amaterasu.
Αν και η Amaterasu δεν είναι ο πρώτος kami δημιουργός της Ιαπωνίας, παραμένει η πιο διάσημη θεότητα της σιντοϊστικής θρησκείας. Λατρεμένη από τον ιαπωνικό λαό ως πνευματική οντότητα και ως πρόγονος της αυτοκρατορικής οικογένειας, η ιαπωνική θεά κατέχει σημαντική θέση στην ιαπωνική κουλτούρα. Και πράγματι, τι θα απέγινε η χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου χωρίς το ουράνιο φως της;
